Тропические пауки Нефилиды принадлежат к одноименному семейству. Это довольно крупные тропические насекомые, с размахом ног до 15 сантиметров. Как и их ближайшие родственники, коими являются пауки – крестовики, они плетут ловчие сети из паутины, в которые и ловят насекомых. У Нефилидов явно выражен половой диморфизм. Самки в два раза крупнее самцов.
Пауки ведут довольно интересный образ жизни. В то время как самка охотится, самец неподвижно сидит на ее паутине и ждет от нее подачки. Ну а перепадают ему лишь остатки от ее обеденного стола. Этим он и довольствуется.
Нефилиды являются эндемиками Южной Америки. Территория их обитания включает в себя обширные участки саванны.
У Нефилидов есть и иное название. Местные жители называют их древесными пауками или же золотыми ткачами. Почему золотыми? Тут нет никакого секрета. Пауки плетут золотистую паутину. При попадании на нее солнечных лучей она сверкает словно золотое изделие. Такой цвет паутины пауки выбрали не случайно. Он привлекает внимание насекомых, которые и становятся их жертвами. В их число входят: осы, пчелы, бабочки, жуки и т д.
Невод пауков отличаются довольно сложной конструкцией. Это целый лабиринт, состоящий из крупных барьерных и мелкоячеистых сетей. Паук внимательно за ними следит и постоянно ремонтирует поврежденные участки. Повреждения могут быть вызваны различными причинами: ветром, сильным дождем, крупными насекомыми и т д. Ремонт заключается в удалении поврежденного участка, который паук съедает, и замене его новым. Кстати, такой вид ремонта используют только пауки – шелкопряды, в то время как другие их виды полностью меняют всю сеть.
Плетение паутины разделяется на несколько этапов. Сразу плетется грубое основание с крупными ячейками, которые затем заполняются мелкой сетью с липкой нитью. Она то, как раз, и отражает солнечный свет, создавая золотой блеск, на который и летят насекомые.
Паутина, которую плетет Нефилида, очень тонкая, намного тоньше человеческого волоса. При этом ее прочность невероятно высокая. В этом отношении ее можно сравнить, разве что с кевларом. Паутинная сеть спокойно выдерживает не только мелких насекомых, но также ящериц и мелких птиц.
Местные жители прядут из нитей паука пряжу, именуемую нефилом. Из нее делают коврики, ажурные салфетки, женские платки. Также нефил является основным материалом для изготовления рыбацких сетей. Они невероятно прочные и не боятся влаги. Сами пауки ядовитые, но для человека их яд не опасен, хотя и вызывает массу неприятных ощущений.
Размножаются нефилиды так же, как и паук, черная вдова. После оплодотворения самка, как правило, съедает самца, хотя может быть и иной исход. Если она не голодная, то ему ничего не угрожает. Сам процесс спаривания совпадает с последней линькой самки. Все это время самец находится рядом с ней. Также спаривание может происходить в момент потребления пищи самкой. Сам процесс спаривания довольно длительный, и занимает около 15 часов. После этого обессиленный самец старается спрятаться от своей агрессивной подруги куда – нибудь подальше, и не испытывать судьбу.
Оплодотворенные яйца самка откладывает в специальный кокон, который предварительно плетет из паутины. В нем они будут находиться 14 дней. Вылупившиеся паучата первое время не покидают своего гнезда, и питаются теми остатками, которые содержаться в их эмбриональной капсуле. После окончательного формирования пищеварительного тракта, они начнут заниматься каннибализмом. Тот, кто останется в живых, покинет материнское гнездо и начнет жить самостоятельно.
