Пауки, относящиеся к классу членистоногих, являются хищниками. Они плетут паутину, ловят в нее мелких насекомых, которыми и питаются. Но, как оказалось, из этого правила есть исключения. Это пауки вегетарианцы, которые питаются растительной пищей. К их числу, например, относится паук- скакун. Обитает он в Центральной Америке и питается тельцами Бельта – особой структурой, имеющейся на листьях акации. Климатические условия позволяют пауку находить пищу круглый год.
Самое интересное в том, что паук — скакун образовал с муравьями, обитающими на акации, своеобразный симбиоз. Они прекрасно уживаются друг с другом. При этом муравьи очищают акацию от вредителей, а паук пользуется их трудами и получает полноценное питание и защиту от врагов. Скакун имеет прекрасное зрение и отличную реакцию, что позволяет ему избегать встречи с муравьями и не опасаться их нападения. При этом он строит свое гнездо вдали от муравьиных дорожек.
Есть несколько гипотез того, почему этот паук стал вегетарианцем. Первая сводится к предположению, что скакун, таким образом, экономит время на поиск пищи. Богатых белками телец Бельта на акации сколько угодно, а вот на поимку насекомых нужно время. К тому же, микрофлора кишечника паука идеально приспособлена для растительной пищи, и не подходит для переваривания насекомых.
Вторая гипотеза сводится к предположению, что именно благодаря вегетарианству пауки могут объединяться в огромные колонии, что позволяет им эффективно защищаться от муравьев.
