Моржа и тюленя отличить проще, чем многих других ластоногих: у моржа есть очень заметные признаки — бивни, усы и крупное массивное тело.
Бивни
Главный признак моржа — длинные бивни. Они есть и у самцов, и у самок, хотя у самцов обычно крупнее. Моржи используют бивни для защиты, соперничества, помощи при вылезании на лёд и удержания положения на льдинах.
У тюленей бивней нет. Их зубы скрыты в пасти и снаружи обычно не видны.
Усы
У моржа очень густые, жёсткие усы — вибриссы. Они нужны, чтобы искать моллюсков и другую добычу на морском дне. Морж буквально “ощупывает” дно мордой.
У тюленей усы тоже есть, но обычно они тоньше и не образуют такой мощной щетинистой “бороды”.
Размер и тело
Морж намного массивнее большинства тюленей. У него тяжёлое тело, крупная голова, толстая шея и складчатая кожа. Он выглядит грубее и “броневее”.
Тюлень обычно более гладкий, обтекаемый и компактный. Его тело лучше похоже на “каплю”, приспособленную к плаванию.
Морда
У моржа морда широкая, с мощной верхней губой, густыми усами и бивнями. Голова кажется тяжёлой и квадратной.
У тюленя морда более короткая и гладкая, без бивней. Выражение часто кажется “собачьим” из-за больших глаз и округлой головы.
Передвижение на суше и льду
Морж может довольно уверенно опираться на ласты и передвигаться по льду или берегу, хотя делает это тяжело из-за массы.
Настоящие тюлени на суше обычно менее ловкие: они чаще передвигаются, извиваясь телом и подтягиваясь передними ластами.
Среда обитания
Моржи живут в холодных арктических и субарктических морях, часто рядом со льдами и мелководьями, где можно добывать моллюсков.
Тюлени встречаются шире: есть арктические, антарктические, умеренные и даже более южные виды. Они могут жить на льду, песчаных берегах, скалах и в прибрежных водах.
Простое правило
Если у животного есть большие бивни, густые жёсткие усы и очень массивное складчатое тело — это морж.
Если бивней нет, тело гладкое и обтекаемое, а морда более округлая — это тюлень.
