Коралловые рифы Красного моря до предела наполнены морскими обитателями. Большинство из них весьма колоритны, невероятно ярки и красочны. Чего только стоит рыба-лев, которая просто поражает своими формами и расцветкой. У этого чуда природы есть и другие названия. Часто ее называют полосатой крылаткой или же рыбой – зеброй. Секрет тут прост, и заключается в оригинальном окрасе ее тела. На красном фоне мы можем видеть ряд светлых полос. Отсюда и название- зебра. Ну а крылаткой рыбу называют из-за ее веерообразных плавников, которые очень похожи на крылья. Понятно, что летать рыба не может, но выглядит она очень красиво и элегантно.
Обитает рыба – лев не только в Красном море. Встретить ее можно в Индийском океане, в районе Кубы и острова Гаити, в прибрежных водах Китая, Австралии и Японии. Встречается она и в районе Карибских островов. Название «лев» рыба получила из-за своих веерообразных плавников, которые в воде образуют своеобразный ленточный веер, или же гриву. Грудные же плавники нашей красавицы больше похожи на крылья. Они красивы и элегантны, но вовсе не безобидны. Внутри их расположены ядовитые иглы, укол которых может закончиться летальным исходом.
В длину крылатка достигает 30 сантиметров и может весить до 1, 5 килограмма. Это хищник, который легко проглатывает крупных морских обитателей. Окрашена рыба очень ярко, что не позволяет ей оставаться незаметной. Но это и необязательно. Яркий окрас является предупреждением для других хищников о ее ядовитости. Оружие рыбы, как мы уже говорили, таиться в ее грудных плавниках. Это 18 ядовитых шипов, которые крылатка использует в случае опасности. Первой она не нападает, а поэтому особой угрозы для человека не представляет. Конечно, если попытаться взять ее в руки, то можно получить и укол, но это очень редкий случай. Если, все же, это произошло, медлить нельзя, и нужно немедленно обратиться в медицинское учреждение.
На фоне коралловых рифов рыба – лев практически незаметна. Она ложится на дно, распускает ленточные плавники, и сливается с окружающим ландшафтом. Охотится в ночное время. Питается крабами, рыбой, моллюсками, креветками. Выследив жертву, крылатка пытается загнать ее в расщелину между кораллами, и там с ней расправиться. Также может подкарауливать жертву, лежа на дне. При этом она плавно машет ленточными плавниками, которые очень похожи на морские водоросли. Мелкая рыба подплывает к ним, и сразу оказывается в пасти крылатки. Жертва заглатывается целиком.
Рыба-лев предпочитает одиночный образ жизни. Она намечает свою территорию, которую строго охраняет. Любой конкурент, оказавшийся в ее владениях, тут же будет атакован. И если самка более благосклонна, то самцы чрезвычайно агрессивны.
Рыба- лев размножается с помощью икрометания. Самка откладывает более 30 тысяч икринок, из которых через несколько суток вылупляются личинки. Питаются они планктоном. После того, как длина их тела достигет двух сантиметров, переходят на обычное питание.
Рыба-лев размножается весьма активно, и поэтому представляет реальную угрозу для экосистемы коралловых рифов, поедая огромное количество рыбы. Вместе с тем, она и сама становится объектом промысла, благодаря невероятно вкусному мясу.
