О том, что птицы могут отлично плавать и нырять, знают все, но к рассказам о летающих рыбах многие из нас относятся с недоверием. А вместе с тем, это никакая не выдумка. Летающие рыбы реально существуют. Крылья им заменяют огромные грудные плавники. Невероятно, но с их помощью рыбы могут летать со скоростью 60 км\час. Рыбакам не редко приходилось видеть парящую над поверхностью воды рыбу. Чудо, да и только!
Науке известно около 64 видов летучих рыб. Живут они в теплых водах Атлантики и Тихого океана. Самая большая популяция представлена в прибрежной зоне Барбадоса, из-за чего у этого государства появилось второе название-«Земля летучих рыб».
По внешнему виду летучая рыба ничем не отличается от своих собратьев. Но это только до тех пор, пока она не расправит свои «крылья». Тело продолговатое, голубого цвета, с серебристым оттенком. При этом брюшко намного светлее спины, что делает рыбу незаметной во время полета над водой. Сами же плавники могут иметь различный окрас, от зеленого, до синего. Иногда они покрыты полосками и пятнами.
Летучие рыбы могут быть двукрылыми и четырехкрылыми. Разница лишь в том, что у четырехкрылых во время полета в работу включаются не только грудные, но и брюшные плавники. Если говорить о мальках, то у них площадь брюшных и грудных плавников примерно одинакова.
Строение летучих рыб уникально. Кроме плавников – крыльев, у них имеется воздушный пузырь, которые проходит под позвоночником вдоль всего тела, от головы до хвоста.
Отдельные особи объединяются в косяки. Иногда несколько косяков группируются в стаю, состоящую их огромного количества летучих рыб. Основной их пищей является планктон, моллюски, ракообразные.
Самка летучей рыбы мечет икру, прикрепляя ее к морским водорослям, а иногда и просто к морскому мусору (скорлупа кокосовых орехов, перья птиц и т д). Некоторые виды мечут икру прямо в воду, предоставляя возможность икринками свободно дрейфовать, повинуясь воле морского течения.
Летает рыба только в случае опасности. При этом она развивает в воде скорость до 60 км\час, выпрыгивает, и взмывает в воздух. Преследовавший ее хищник остается ни с чем. Длина полета может составлять 400 метров, а высота до метра и более. Чтобы не потерять скорость, рыба периодически касается воды и активно работает хвостом. В воздухе она может находиться до 40 секунд.
