Увидеть ежа в дикой природе довольно сложно, несмотря на достаточно большую численность этих маленьких колючих созданий в наших широтах.
Чаще всего встречается еж обыкновенный. Вряд ли вы увидите его в болотистой местности или в глубокой чаще леса. В основном он строит свое гнездо в траве, в зарослях кустов, на лесных лужайках, по обочинам полей.
Еж – животное ночное, а в дневное время он предпочитает оставаться в своем гнезде. Как и у других животных с плохим зрением, у ежа хорошо развит нюх и слух. Интересно, что, встретившись с предметом, от которого исходит сильный запах, еж начинает облизывать обнаруженный им предмет, стимулируя выработку слюны и перемещая ее затем на свои иглы.
Зиму еж пережидает в спячке, которая наступает в период первых заморозков и продолжается до весеннего потепления. Свою «зимнюю квартиру» еж не покинет, пока температура окружающего воздуха не поднимется выше 15 градусов, поэтому не стоит пытаться найти ежа зимой.
Еж обыкновенный ведет обособленное существование, но жилье свое строит недалеко от сородичей. Свое гнездо он обычно сооружает в ямах, покинутых мелкими грызунами норах, в корнях деревьев и застилает его мхом, сухой травой или листьями. Размер жилища ежа не превышает 15-20 см.
Бегает еж обыкновенный довольно быстро, скорость его передвижения может достигать 3 км\ч. Так что заметить его не так-то просто. Да и бегает он по дорожкам, известным только ему одному. Найти такую ежиную тропинку еще труднее, чем обнаружить самого ежа.
Но не обязательно идти в лес, чтобы познакомиться с ежиком. Еж обыкновенный неплохо уживается и с человеком, часто выбирая для создания своего гнезда, например, городские парки. Кроме того, совместное проживание с человеком может продлить жизнь ежу до 8-10 лет, в то время как в дикой природе еж живет не более 5 лет.
Ежа легко приручить, но нельзя забывать о том, что ежи являются носителями серьезных заболеваний. Так, например, это животное больше других лесных обитателей собирает на себе клещей, в том числе энцефалитных, поэтому обнаружив ежа, не спешите брать его в руки.
Да и сам еж не так-то легко идет на контакт с человеком. Если чувствует угрозу – он сворачивается и издает фыркающие звуки. При этом у него запускается процесс испражнения. После чего еж начинает кататься по своим экскрементам, пытаясь отогнать источник опасности неприятным запахом.
Если вы все же решили одомашнить найденного ежика, не спешите делать это сразу. Дайте ему привыкнуть к вам. Подкармливайте его в течение нескольких дней молоком.
И тогда ваша дружба будет долгой!
