К числу лесных относится и черный муравей. Среди них он самый крупный. Это насекомое имеет и иное название. Его часто называют древоточцем. Все дело в том, что черные лесные муравьи оборудуют себе жилище в старых трухлявых пнях. Они выгрызают в нем ходы, делают просторные галереи, строят камеры. В таком муравейнике у каждого муравья свое задание. Одни заняты строительной работой, другие охраняют жилище, третьи воспитывают потомство, четвертые добывают пищу. Самое интересное в том, что внешний вид муравьев зависит от характера их деятельности. Рабочие муравьи самые крупные. Они очень энергичные и постоянно заняты строительством. Муравьи – охранники флегматичны и очень медлительны. Самыми мелкими являются муравьи – няньки.
На первый взгляд может показаться, что черные муравьи постоянно находятся в муравейнике, и никогда его нет покидают. Это ложное мнение. С их жилища, к ближайшим пням, прорыты подземные ходы, по которым муравьи и передвигаются, не выходя на поверхность. Прежде всего, это сделано ради удобства, и в целях безопасности. Кроме того, в подземные ходы попадает масса насекомых, которые становятся пищей древоточцев.
Черный муравей является чрезвычайно теплолюбивым насекомым. Для своего жилища он выбирает пни, которые хорошо согреваются солнечными лучами. Наибольшую активность древоточцы проявляют в жаркое обеденное время. В утренние прохладные часы они очень медлительны.
Для человека черный муравей является настоящей находкой. Выделяемая им муравьиная кислота, используется в медицине. На ее основе делаются лекарства от гепатита, туберкулеза, артрита, сахарного диабета.
Несмотря на скрытый образ жизни, у лесных черных муравьев масса врагов. Ними, например, питается ряд птиц. Сами же муравьи являются настоящими санитарами леса, так как уничтожают вредных насекомых.
Укус черного муравья довольно неприятный, и может вызвать аллергическую реакцию, из-за попадания в кровь муравьиной кислоты. Место укуса зудит, краснеет, болит. Многочисленные укусы черных муравьев могут вызвать тошноту и головокружение, вплоть до анафилактического шока. Чтобы не доводить до крайностей, нужно вовремя принять антигистаминный препарат, который снизит интоксикацию организма.
