Длина тела: 65-85 см
Вес: 5-15 кг
Продолжительность жизни: 13-18 лет
Место обитания: Австралия.
Большую часть своего времени коала спит на ветвях деревьев. Он питается ночью и ест листья эвкалиптов. Самки рождают одного детёныша, который затем проводит 6 месяцев в особой сумке на животе матери, как у кенгуру. О коале нередко говорят как о симпатичном медвежонке, который живет в эвкалиптовых лесах вдоль австралийского побережья. Если смотреть на коалу с некоторого расстояния, он и вправду кажется похожим на медвежонка. На самом же деле это одно из многих сумчатых животных Австралии с особой выводковой сумкой, где детеныши взрослеют, пока не смогут начать самостоятельную жизнь.
Рост коалы может достигать 80 см, а хвост такой маленький, что его будто и вовсе нет. У мордочки ласковое, доброжелательное выражение, а темный безволосый нос придает ей еще большее очарование. На лапах коалы — противопоставленные друг другу пальцы с сильными когтями, что помогает ему цепляться за ветки деревьев, на которых он проводит большую часть своей жизни. Кормится коала там же, где и живет, — на эвкалиптах, поскольку его меню состоит исключительно из листьев этих деревьев. Такая вегетарианская еда богата ароматическими веществами, из-за чего мясо коалы становится несъедобным для любого хищника, что гарантирует этому симпатичному зверьку спокойное и безопасное существование.
На землю коала спускается крайне редко; почти все свое время он предпочитает проводить в кронах деревьев. Там же он рождает детенышей. Самка ежегодно приносит только одного малыша, который, как и у всех сумчатых, появляется на свет крохотным и совершенно беспомощным. Новорожденный коала незамедлительно забирается в материнскую сумку, которая у коал открывается назад, в отличие от остальных сумчатых, живущих на деревьях. В сумке детеныш остается около семи месяцев. Еще три месяца маленький коала «ездит верхом» на матери, цепляясь за ее спину. Родное дерево он покидает только в возрасте одного года и начинает жить самостоятельно.
До начала прошлого столетия коалы обитали во всей Австралии. В дальнейшем этих животных стало гораздо меньше из-за сокращения площади эвкалиптовых лесов — единственной годной для них среды обитания. Несколько лет назад было объявлено, что коалы находятся под угрозой вымирания, и сегодня их тщательно охраняют на всей территории Австралийского материка.
Чтобы успешно переваривать поглощаемые ежедневно 1 кг 300 г эвкалиптовых листьев, коала наделен кишечником общей длиной 7 м.
Коала принадлежит к:
Типу: Хордовые
Подтипу: Позвоночные
Классу: Млекопитающие
Инфраклассу: Сумчатые
Отряду: Двурезцовые
Семейству: Сумчатые медведи, или коалы
Роду: Коалы
Виду: Коала
Коала на видео:
