Из всего сказанного о замечательных перелетах птиц было бы ошибочно делать вывод, что ежегодные миграции характерны лишь для этой группы животных. Разумеется, высокие летательные способности позволяют птицам значительно легче совершать дальние путешествия, чем животным с ограниченными возможностями передвижения. Но и среди млекопитающих есть хорошо летающие животные-летучие мыши. И хотя они не так заметны, меньше изучены и, наконец, не так популярны, как птицы, они тоже могут достаточно успешно совершать перелеты. Сезонные наблюдения за появлением и исчезновением летучих мышей проводились путем мечения тысяч их особей, причем некоторые были встречены на значительных расстояниях от места мечения. Все летучие мыши, распространенные в умеренных широтах, питаются насекомыми, но зимой этот вид корма почти полностью исчезает. Летучие мыши либо впадают в спячку в каких-нибудь прохладных, но не промерзающих убежищах, например в пещерах, или мигрируют на юг, где и зимой есть насекомые. Впервые предположение о том, что летучие мыши улетают на юг, возникло, когда обнаружилось, что некоторые виды их в Европе, на севере США и Канады весьма редко встречаются на зимовках в пещерах, хотя летом они здесь очень многочисленны. Позднее кольцеванием было показано, что даже те летучие мыши, которые зимуют в пещерах, обычно мигрируют на 240—320 километров от мест летнего обитания в какую-нибудь определенную пещеру, выбранную в качестве зимнего убежища.
Миграции летучих мышей
