В семействе кошачьих уссурийский (амурский) тигр является самым крупным представителем. Весить хищник может около трехсот килограммов, при длине тела более двух с половиной метров. При этом длина хвоста составляет 110 сантиметров. Основная популяции этих животных водится по берегам таежных рек Уссури и Амур. Встретить амурского тигра можно на территории Китая, а также в Приморском крае.
Животное грациозное, мощное, и невероятно красивое. Сила у хищника просто огромная. Он может легко загрызть лошадь, и затем волочить ее несколько километров по земле. По скорости бега ему равных нет. Сами посудите, какое еще животное может бежать со скоростью 80 км/час?
Живет тигр в довольно суровых климатических условиях. От лютой стужи его спасает пятисантиметровый слой подкожного жира, который расположен в районе живота. Но это никак не сказывается на его осанке. Перед нами стройное животное, с невероятно гибким и подвижным телом, мощными лапами, длинным хвостом и маленькими ушами. Тело тигра покрыто густой шерстью, оранжевого цвета. Брюхо выглядит несколько светлее.
Животное живет и охотится на определенной территории, которую метит и бдительно охраняет от чужаков. Самка контролирует до 500 километров квадратных, а самец – до 800 километров квадратных площади. Покидать свои владения тигр может лишь при остром дефиците корма. В этом случае он может забредать в людские селения и нападать на домашний скот.
Амурский тигр ведет ночной, одиночный образ жизни. Самки предпочитать жить небольшими группами. Общаются тигры звуками и жестами. Касание друг друга головами является знаком внимания и дружелюбия. Злое рычание свидетельствует об агрессии.
Большую часть времени хищник занят охотой. Несмотря на огромную силу и необычайную ловкость, удачной оказывается лишь каждая десятая его вылазка. Хищнику приходится искать жертву, незаметно к ней подползать, нападать в стремительном броске, впивается зубами в горло и умерщвлять. С мелкими животными он справляется очень быстро, а с крупными ему приходится повозиться. В случае неудачи, тигр не преследует жертву, и повторно на нее не нападает.
Убив животное, хищник волочет его к водоему и там трапезничает. Остатки прячет про запас. При этом между конкурентами часто возникают стычки.
Жертвой амурского тигра становятся: крупные парнокопытные, птицы, рыба, лягушки, грызуны. Не прочь он полакомиться и лесными ягодами. В сутки хищник съедает до девяти килограммов мяса. Охотится на косуль, оленей, кабанов, лосей, изюбрей. Человека тигр сторонится, и на него не нападает. Агрессию проявляет лишь в крайних случаях: при преследовании, нападении, защите потомства и т д.
Самка амурского тигра может приводить потомство в любое время. Ее беременность длится 3, 5 месяца, после чего, на свет появляются от трех, до пяти тигрят. Рождаются они в глухом месте, и растут очень быстро. Через две недели, после рождения, у них открываются глаза. С этого момента тигрята начинают познавать окружающий их мир. Они ненадолго выбираются из логова, играют и резвятся. Начиная с двухмесячного возраста, тигрица начинает их прикармливать мясом. При этом от молока малыши не отказываются, и питаются им около полугода.
Самостоятельными тигрята становятся в двухлетнем возрасте, хотя, от услуг матери по – прежнему не отказываются. Так, например, охотятся они вместе с ней. Самец в кормлении и воспитании потомства никакого участия не принимает. В три года молодые тигры покидают мать и начинают жить самостоятельно.
В дикой природе уссурийский тигр живет 15 лет. Врагов у них, кроме человека, нет. Хотя, между тигром и бурым медведем иногда возникают сражения, но это большая редкость.
Из – за невероятно красивой шкуры уссурийского тигра безжалостно уничтожали браконьеры. Это привело к резкому сокращению его популяции. Чтобы остановить этот процесс и восстановить количество хищников, в 1935 году создаются ряд заповедных зон, где животные находятся под защитой государства и могут чувствовать себя в безопасности. В 1947 году выходит указ о запрете охоты на уссурийского тигра. Эти меры позволили восстановить популяцию животных, и в данный момент, ситуация стабилизировалась. Кроме того, уссурийский тигр внесен в Красную Книгу.
