Выдру и норку часто путают, потому что обе относятся к куньим, живут у воды, имеют вытянутое тело и хорошо плавают. Но выдра обычно крупнее, мощнее и более “водная”, а норка меньше, тоньше и больше похожа на гибкого хищника с берега.
Размер
Выдра заметно крупнее. У неё длинное мощное тело, сильный хвост и крупная голова. Взрослая речная выдра выглядит как солидный полуводный хищник.
Норка меньше и легче. Она более тонкая, узкая, гибкая, похожа на небольшую тёмную ласку или хорька, приспособленного к жизни у воды.
Форма тела
У выдры тело плотное, мускулистое, обтекаемое. Она выглядит как животное, созданное для плавания: широкая грудь, сильные лапы, мощный хвост.
У норки тело более узкое и вытянутое. Она хорошо плавает, но на суше выглядит более юркой и “змеевидной”.
Хвост
У выдры хвост толстый у основания, длинный и сильный. Он помогает ей маневрировать в воде.
У норки хвост тоньше и пушистее, не такой мощный. Он больше похож на хвост маленького куньего зверька, а не на “руль” крупного пловца.
Голова и морда
У выдры голова широкая, морда более крупная и округлая, нос заметный. Уши маленькие, прижатые к голове, чтобы не мешать плаванию.
У норки морда уже и острее. Голова кажется меньше, а общий вид более хищный и быстрый.
Мех и окраска
Выдра обычно буро-коричневая, с более светлым горлом, грудью или нижней частью морды. Мех плотный, гладкий и водонепроницаемый.
Норка чаще тёмно-коричневая, почти чёрная. У европейской норки может быть светлое пятно на губах и подбородке, у американской — чаще светлый подбородок, но без светлой верхней губы.
Поведение в воде
Выдра плавает очень уверенно и часто ныряет. В воде она может долго охотиться, играть, переворачиваться, появляться и исчезать под водой. На поверхности обычно заметны голова, спина и мощный хвост.
Норка тоже плавает, но чаще держится у берега, камышей, коряг и укрытий. Она быстрее перебегает по кромке воды, проверяет норы, камни и береговые заросли.
Следы и признаки присутствия
У выдры следы крупнее, часто рядом с водой. Можно заметить скользкие “горки” на берегу, места выхода из воды и остатки рыбы.
У норки следы меньше, движения более извилистые. Она часто обследует береговую линию, норы и густую растительность.
Питание
Выдра чаще охотится на рыбу, раков, лягушек, водных беспозвоночных и иногда птиц.
Норка более универсальна: ловит мелких грызунов, птиц, яйца, лягушек, рыбу, насекомых и другую мелкую добычу у воды.
Простое правило
Если животное крупное, мощное, с широкой мордой, толстым хвостом и уверенно ныряет в воде — скорее всего, это выдра.
Если животное маленькое, тёмное, узкое, очень гибкое и быстро бегает вдоль берега — скорее всего, это норка.
