Эволюция – это процесс постепенных изменений живых организмов, который длится миллионы лет. Благодаря эволюции животные адаптировались к изменениям климата, условиям окружающей среды и хищникам, приобретая новые формы, размеры и повадки.
В этой статье мы рассмотрим, как изменялись животные с древних времён до наших дней, и какие существа стали живыми реликтами прошлого.
1. Первые животные – начало жизни в океане 
Первые формы жизни появились около 3,5 миллиардов лет назад.
- Древние организмы были одноклеточными бактериями, которые жили в океанах.
- Позже появились медузы, губки и черви, у которых не было скелета.
- Первые многоклеточные организмы (эдиакарская биота) жили около 600 миллионов лет назад.
Кто сохранился с тех времён?
- Губки – одни из древнейших животных, существующих до сих пор.
- Медузы почти не изменились за 500 миллионов лет.
2. Кембрийский взрыв – появление сложных животных 
Примерно 540 миллионов лет назад произошёл кембрийский взрыв, когда на Земле появилось множество новых видов.
- Появились первые членистоногие (древние предки насекомых, крабов и пауков).
- Развились рыбы с экзоскелетом – первые позвоночные существа.
- Некоторые существа, такие как трилобиты, были доминирующими видами в океанах.
Кто сохранился с тех времён?
- Латимерия – древняя рыба, которая почти не изменилась за 400 миллионов лет.
- Подковообразные крабы существуют уже 450 миллионов лет.
3. Выход на сушу – первые наземные животные 
Около 375 миллионов лет назад первые животные вышли на сушу.
- Древние рыбы развили лёгкие и конечности, чтобы передвигаться по земле (например, тикталлик).
- Появились первые земноводные – предки современных лягушек и саламандр.
- Развились первые насекомые, которые быстро заняли сушу.
Кто сохранился с тех времён?
- Крокодилы – потомки архозавров, практически не изменились за 200 миллионов лет.
- Черепахи произошли от древних рептилий и существуют уже 220 миллионов лет.
4. Эра динозавров – гиганты Земли 
Около 250 миллионов лет назад началась эра динозавров, которые доминировали на планете более 160 миллионов лет.
- Динозавры разделились на травоядных (бронтозавры, трицератопсы) и хищников (тираннозавры, велоцирапторы).
- В это же время развились первые млекопитающие, но они были маленькими и жили в тени динозавров.
- Динозавры исчезли 66 миллионов лет назад после падения астероида.
Кто сохранился с тех времён?
- Птицы – прямые потомки динозавров, которые эволюционировали из хищных видов.
- Аллигаторы и змеи почти не изменились за десятки миллионов лет.
5. Господство млекопитающих – эволюция к современным видам 
После вымирания динозавров млекопитающие заняли их место и начали быстро эволюционировать.
- Первые приматы появились около 55 миллионов лет назад.
- Позже возникли кошачьи, псовые, лошади и слоны.
- Человекоподобные обезьяны (гоминиды) появились около 7 миллионов лет назад.
Как изменились животные?
- Киты эволюционировали от наземных предков (пакицетов).
- Лошади были размером с собаку, но за миллионы лет увеличились в размерах.
- Собаки и кошки одомашнились, став частью жизни человека.
Заключение
Эволюция – это постоянный процесс изменений, который продолжается и сегодня. Одни животные почти не изменились за миллионы лет (акулы, крокодилы), а другие кардинально преобразились, адаптируясь к новым условиям.
