В мутных африканских реках обитает интересная рыба, получившая название рыба-слон. Всему виной ее рыло, оканчивающееся характерным трубчатым выростом, напоминающим хобот. С его помощью рыба находит пищу, обороняется от хищников, ориентируется в окружающем пространстве. Самцы и самки выглядят одинаково, за исключением размеров. Самки несколько крупнее самцов. Принадлежит это чудо к семейству Мормировых ,и имеет еще одно название – слонорыл.
И так, начнем с ориентирования в пространстве. С этой целью слонорыл использует слабое электрическое поле, позволяющее ему распознавать предметы в полной темноте, выявлять живых существ, безошибочно находить дорогу домой. Рыба на дне водоема. При этом ее хобот находится в нескольких сантиметрах от донной поверхности и постоянно ее сканирует, действуя подобно современному миноискателю. Целью поиска являются: личинки, черви, мелкие беспозвоночные.
Египтяне называют эту рыбу мормирусом. Такое название ей дал Аристотель.
Размер слонорыла может быть совершенно разным. Все зависит от ее вида и среды обитания. Встречаются довольно крупные особи, достигающие полутора метров в длину. Самые мелкие редко вырастают более семи сантиметров. Именно их то и можно содержать в домашних аквариумах.
Излюбленным местом мормируса являются водоемы с обильной водной растительностью. Растения препятствуют проникновению солнечных лучей на донные участки, а поэтому там царит кромешная тьма. В таких условиях зрение не поможет, и для ориентации в окружающем пространстве должны использоваться альтернативные методы. Что касается рыбы-слона, то она ориентируется в окружающем пространстве с помощью электрического поля. Электрический заряд генерируется органом, который расположен в хвостовой части ее тела. При этом вокруг рыбы создается магнитное поле, которое работает по принципу эхолота. Если рядом находятся две рыбы, и их магнитные поля накладываются друг на друга, то одна из них тут же меняет частоту электрических импульсов.
Как выглядит наша героиня?
У нее вытянутое в длину тело, слегка приплюснутое с боков. Брюшные плавники отсутствуют. Их роль исполняют два грудных плавника, и один спинной. Тело рыбы окрашено в темно-коричневый цвет, что делает ее незаметной среди водорослей. Анальный и спинной плавники соединены между собой широкой светлой дугообразной полосой.
Половозрелыми рыбы становятся в возрасте трех лет. Самка строит на морском дне гнездо, в которое откладывает до 2000 икринок. Через 15 суток из них вылупляются мальки.
Рыба-слон имеет промысловое значение. Ее мясо невероятно вкусное и в африканских странах считается деликатесом.
