На нашей планете живет огромное количество животных, рыб, птиц, пресмыкающихся. Но самым многочисленным классом являются насекомые. В настоящее время человеку удалось обнаружить и изучить более миллиона их видов. Эта работа продолжается, и по сей день, причем, не безрезультатно. Каждый раз ученые-зоологи находят что-то новое, порой, совершенно уникальное. Насекомые, которые населяют нашу планету, являются потомками древнейших жителей Земли. Они существовали на ней задолго до появления человека. Некоторым их видам пришлось пройти и выдержать суровые испытания. Их не смогли уничтожить ни холод, ни наводнения, ни жара. Сегодня класс насекомых уверенно прогрессирует.
Вы не поверите, но в некоторых странах блюда из насекомых являются настоящим деликатесом. Едят все: сверчков, тараканов, жучков, кузнечиков. Парадокс в том, что эта тенденция набирает популярность. Если вы собираетесь посетить Таиланд, то непременно отведаете жареных тараканов. Ну а как же иначе! Да, у европейцев одно воспоминание об этих ужасных насекомых вызывает отвращение, но желание попробовать национальное блюдо, превалирует. К тому же, его вам настоятельно будут предлагать в ресторанах. Самое интересное в том, что это блюдо действительно вкусное. Оно может иметь солоноватый и насыщенный привкус. Все зависит от рецепта. Самым же ужасным, по нашему мнению, являются тараканы, приготовленные на пару.
Но вернемся к самим насекомым. Например, кузнечики. Они являются прекрасными прыгунами. Длина их прыжка в сорок раз превышает размеры тела. Несмотря на невероятно маленький вес (до трех граммов) кузнечик отталкивается от земли с силой 30 граммов. Некоторые виды кузнечиков изобрели интересный способ защиты от хищников. Они выстреливают в их сторону струйкой крови, которая выходит из их суставов на ногах. Отдельные особи могут выделять сильно пахнущую жидкость, которая отпугивает хищников.
О мухах мы знаем, что это назойливое и очень вредное насекомое. Оно ведет оседлый образ жизни, доставляя людям и животным массу неприятностей. Но как оказывается, это не так. Иногда мухи покидают свои привычные места и оказываются от них на расстоянии до 40 км. Все дело в ветре, которому они не могут сопротивляться. Мух просто относит воздушным потоком. Наибольшее распространение получила комнатная муха. Это насекомое прекрасно летает и может, благодаря липким подушечкам на лапках, садиться на вертикальные и горизонтальные поверхности. Муха невероятно опасная, так как является переносчиком болезнетворных микробов.
Вместе с тем, природа наградила нас и полезными насекомыми, к числу которых стоит отнести медоносную пчелу. Их более двадцати тысяч видов. Конечно, в силу объективных причин не все они используются человеком. Вместе с тем, о том виде, который кормит человека медом, можно рассказать много интересного. Знаете ли вы, что для того, чтобы собрать полкилограмма меда, пчеле нужно сделать не менее десяти миллионов рабочих вылетов? Во время полета, крылья пчелы движутся с огромной частотой, которая достигает одиннадцати тысяч взмахов в одну минуту. Рекордом это, конечно же, назвать нельзя. Тот же шмель делает за одну минуту 12 тысяч взмахов, а небезызвестный комар – тридцать шесть тысяч.
Пчела относится к числу общественных насекомых. Впрочем, к ним принадлежат также осы и шмели, хотя, пользы от них человеку, мало. Рабочая пчела живет всего 30 дней. На смену ей приходит молодая пчела, которая рождается несколько раз в год во время расплода. Осенние пчелы живут в два раза дольше, до 60 дней. Их основная задача состоит в том, чтобы согреть матку и расплод. Как правило, до весны они не дотягивают, особенно, если кормят большое количество расплода. Дольше всего живут пчелы, которым удалось пережить зиму. В среднем, срок их жизни составляет семь месяцев. Что касается пчел, рожденных в апреле, то они живут всего 24 дня и погибают. Больше всех живет матка. В хорошем улье она может существовать более трех лет.
Больше всего тайн сокрыто в жизни жуков. Ученым известно около 400 их видов. Отдельные представители, такие, например, как жук – титан и жук-олень, имеют солидные размеры, до 14 сантиметров в длину. Вместе с тем, есть и очень маленькие насекомые, с длиной тела в несколько миллиметров. Живут жуки довольно долго. Например, продолжительность жизни жука — элатки составляет 45 лет.
Очень интересны особенности размножения некоторых видов жуков. Например, к числу половых гигантов можно отнести божью коровку. Это удивительное насекомое может совокупляться девять часов без перерыва.
Маленький светлячок, в поисках самки, работает словно новогодняя лампочка. Летая, он каждые шесть секунд посылает световой сигнал, который должен привлечь особь противоположного пола.
Есть жуки, которые способны выбрасывать в атмосферу ядовитый газ. Такой особенностью обладает жук-бомбардир. Каждую секунду он выбрасывает в воздух очередную порцию газа.
А вот жуки – навознянки, являются настоящими санитарами. Они переносят продукты жизнедеятельности живых организмов на большие расстояния, очищая, таким образом, огромные площади.
