Птенец черного лебедя покрыт светло-серыми пучками перьев, совсем не такими красивыми, как ярко-желтый пух утенка. Трудно даже представить себе, что скоро это невзрачное существо превратится в великолепную гордую птицу. Вылупляются птенцы черного лебедя в очень простом по устройству гнезде, сооруженном у самой воды. Их родители образуют устойчивые пары и надолго остаются вместе. Самец перед бракосочетанием длительное время ухаживает за самкой. Он принимает всякие ритуальные позы и проделывает разные движения, например ритмичное погружение клюва в воду. Самка откладывает с полдюжины яиц, которые насиживает по очереди с самцом. Когда первые птенцы вылупятся, мать возится с ними с утра до вечера, а отец присматривает за оставшимися яйцами.
Лебедята, как и птенцы многих других видов водоплавающих птиц, появляются на свет уже вполне самостоятельными и с первых часов жизни плавают и бегают рядом со своими родителями.
Однако растут они очень медленно и проходят в своем развитии через множество промежуточных фаз, прежде чем их оперение станет сочного черного цвета, как у взрослых лебедей. Обычно зрелым черный лебедь становится к трем годам.
Вопреки широко распространенному мнению, у лебедей есть голос и они издают множество разнообразных звуков, от бормотания и глухого предостерегающего клекота до звучных торжественных криков, которыми празднуется победа над врагом.
Черные лебеди, подобно другим разновидностям лебедей, при кормежке пользуются своим клювом как фильтром, удерживающим частички водной растительности и мелких ракообразных, из которых в основном и складывается их меню. Птенцы черного лебедя начинают добывать себе пропитание очень рано. Родители держатся рядом, всегда готовые, если нужно, подкормить их. Но как только приближаются часы отдыха, птенцы подплывают к матери, забираются ей на спину, и она катает их на себе по водной глади.
Когда черные лебеди хотят напугать врага или непрошенного гостя, они поворачивают головы в его сторону, изгибают шеи в виде латинской буквы S, поднимают крылья наподобие больших черных парусов и медленно плывут навстречу тому, кто осмелился нарушить их покой.
Черный лебедь принадлежит к:
Домену: Эукариоты
Царству: Животные
Подцарству: Эуметазои
Разделу: Двусторонне-симметричные
Подразделу: Вторичноротые
Типу: Хордовые
Клада: Черепные
Подтипу: Позвоночные
Инфратипу: Челюстноротые
Надклассу: Четвероногие
Классу: Птицы
Подклассу: Новонёбные
Отряду: Гусеобразные
Семейству: Утиные
Подсемейству: Гусиные
Роду: Лебеди
Виду: Чёрный лебедь
