Не один раз изменялся внешний вид нашей планеты. Появлялись, а потом бесследно исчезали под влиянием климата различные виды растений и животных. Не только для научного мира, но и для простых людей из всех древних «ископаемых» наибольший интерес всегда представляли динозавры и мамонты. Сегодня мы решили вам рассказать, как жили мамонты, чем они питались и почему эти доисторические исполины погибли?
Исследования современных антропологов дают основания полагать, что существовало сорок тысяч лет тому назад, как минимум два основных вида мамонтов, которые делились на большое количество мелких подвидов. В северных широтах и на территории современной Сибири обитала первая малочисленная, впоследствии вымершая группа. Вторая группа мамонтов предпочитала более теплый и мягкий климат, с течение времени эта группа эволюционировала в слонов. Так же, можно встретить такой термин, как степной мамонт, однако еще нет точных доказательств того, что когда-то существовал такой вид.
Ученые практически смогли полностью воссоздать внешний облик шерстистого мамонта и все благодаря хорошо сохранившемуся биологическому материалу. Можно отметить, данный вид, вопреки представлениям многих людей, оказался вовсе не так велик. В зависимости от периода существования, рост взрослой особи колебался от трех и до четырех метров.
Но, несмотря на его сравнительно небольшой рост, шерстистый мамонт все же был намного мощнее современного слона. Вес взрослой особи достигал до восьми тонн. Так же, можно было позавидовать выносливости этих животных. Они проходили десятки тысяч километров в год, чтобы спастись от холода.
Туловище шерстистого мамона было покрыто длиной и густой шерстью. Ее длина в зимнее время на спине и боках достигала почти ста сантиметров, под волосяным покровом образовывался густой подшерсток. Большая часть шерсти в теплое время становилась легче и короче. От холодов дополнительной защитой служила жировая прослойка, составляющая почти десять сантиметров. Кроме этого, у шерстистого мамонта, в отличие от современного слона, были небольшие плотно прижатые к черепной коробке уши. Хобот так же выделял древних животных, который был значительно слабее и короче, чем у современных слонов.
Считается, что эти древние животные вели стадный образ жизни. В группе состояло восемь десять взрослых особей с детенышами. В группах царил матриархат и вожаком была самая опытная и старая самка. Половая зрелость, как и у современных слонов, наступала в возрасте восьми десяти лет. В это время самцы изгонялись материнским стадом, и они начинали вести одиночный образ жизни. Рацион питания мамонтом был растительным, об этом свидетельствует строение зубов. Первобытные слоны любили употреблять в пищу: кору, дикорастущие злаковые, хвою, листья и траву. Взрослой особи, по подсчетам ученых, для существования требовалось не меньше ста восьмидесяти килограмм пищи в сутки. Естественно не очень богатый растительный мир северных широт не смог прокормить огромнейшую популяцию животных. Поэтому, именно отсутствие достаточного количества пищи и является главной причиной вымирания этого вида.
