Все животные и растения нашей планеты находятся в тесной взаимосвязи друг с другом. Какова же эта связь?
Растения являются пищей для травоядных животных, которыми, в свою очередь, питается хищники Мелкие хищники могут стать добычей более крупных. Крупные хищники, не имеющие естественных врагов, стоят на сомом верху пищевой пирамиды Когда эти хищники умирают, они. в свою очередь, становятся пищей для животных–падальщиков.
Растения и животные живут сообществами. Каждое животное занимает свое место в том или ином природном сообществе. Это место называется экологической нишей
Природный комплекс, образованный этими сообществами и средой их обитания, называется экосистемой Понятие экосистемы применяется как к простым природным объектом — дерево в лесу, или ручей, так и к более сложным — целый лог или море. Большие земные экосистемы, занимающие значительные территории, называются биомами Для каждого биома характерны животные и растения, приспособленные к его условиям. Можно выделить следующие основные экосистемы (биомы): тундра, тайга, леса умеренных широт, степи, кустарники, пустыни, саванны и тропические леса, а также вечные льды Арктики и Антарктики. Отдельно выделяются горы, где смена экосистем определяется высотой местности над уровнем моря. Границы и распространение экосистем определяются климатом — многолетними устойчивыми погодными условиями. Климат меняется по мере удаления от жаркого экватора к холодным полюсам, что и определяет смену экосистем.
Мировой океан тоже делится на жизненные зоны, зависящие от температуры, но поверхности воды, солености и от глубины.
