Не найти более милого, ласкового и дружелюбного существа, чем котенок. Наверняка именно их обаяние, дружелюбный нрав и общительность привлекли когда-то наших предков и побудили их приручить этих животных.
Первые недели жизни – важнейший этап для всего развития котят. В возрасте до семи недель питомцы нуждаются в особенно тщательном уходе и ласке. Нужно чтобы до этого срока за ними постоянно присматривала мать. Известно, что кошки – самые заботливые и преданные матери и самые лучшие учителя из всех животных. Материнский инстинкт настолько развит у них, что в первые недели кошка отходит от своих детей лишь по необходимости. Отец же совершенно не участвует в воспитании котят. После рождения детенышей коты продолжают жить беззаботной холостяцкой жизнью.
Если кошка домашняя и чувствует себя в безопасности дома, то она выберет для котят свое обычное место. В природе мать может несколько раз переводить их в разные места, чтобы сбить врага со следа. Котята рождаются слепыми и глухими, так как глаза у них полностью открываются на 20 день, а уши у них сложены в первое время. Зато у котят с рождения хорошо развито обоняние, и с помощью него они всегда могут найти свою маму.
С рождения котята наделены поразительной гибкостью и развитым чувством равновесия. Уже в раннем возрасте они могут легко передвигаться по самым узким карнизам и мягко приземляться на лапы при падении. У кошек лучше всего функционируют те доли мозга, которые отвечают за органы чувств. И хотя их мозг не так развит, как у приматов или собак, они хорошо усваивают новые навыки и быстро учатся.
Кошка нежно заботится о своем потомстве, вылизывает котят и приносит им пищу. Она же терпеливо и грамотно обучает их самым важным навыкам. Если котята растут на природе, мать будет приносить им сначала мертвых животных и, раздирая добычу, кормить их. Когда котята подрастут, мать принесет им уже живую добычу. Постепенно она приучит их к самостоятельной охоте. Домашняя кошка обучает детей многим полезным навыкам. Если кошка уже приучена к туалетному ящику, она научит пользоваться им и котят. Мать учит свое потомство не бояться человека, самостоятельно брать корм.
Котята развиваются поразительно быстро, к седьмой неделе они ходят, как взрослые кошки. Очень важно, чтобы до 7 недель котенок общался и с человеком. Нужно чаще брать его на руки, играть с ним и гладить его. Доказано, что котята, которых постоянно ласкает человек, развиваются намного быстрее, вырастают более здоровыми и уверенными в себе. Если до 7 недель общение с человеком не происходит, котята могут вырасти боязливыми. Позже этого возраста они намного хуже привыкают к людям. На первых неделях полезно также приучать их взаимодействовать с другими животными. Если маленького котенка вовремя познакомить с другими видами животных, они не будут для него врагами или добычей. Кошки, выросшие в общении с человеком и матерью, намного крепче и сообразительнее других.
В первые недели котята могут питаться только молоком матери. Кошачье молоко намного калорийнее и полезнее коровьего, поэтому если молока у матери недостаточно, нужно готовить специальный прикорм. Для этого можно использовать молочные продукты для детей, сладкую кашу из мелкой крупы, творог и протертое мясо, вареную рыбу, немного овощей. Можно давать котенку специальные витамины и добавки. Полезно будет посадить для питомцев какую-нибудь траву.
Котятам нужно достаточно количество белка и жиров. К 5 неделе котята могут есть постную телятину и протертую курицу. Со временем пища должна становиться тверже. Нарезайте мясо кусочками, чтобы у котят укреплялись жевательные мышцы. Сырое мясо даст котенку необходимое количество железа. Не нужно отлучать котенка от кошачьей груди до 8-9 недели. Обычно кошка сама прекращает кормить котят. Ко времени отлучения питание котенка должно полностью обеспечивать его всеми нужными веществами. Маленькие котята должны есть значительно чаще, чем взрослые кошки.
К своему имени малыши привыкают не сразу. Повторяйте его, когда даете им еду, играйте с ними, чтобы они быстрее привыкали к людям и дому. Воспитывать котят нужно только лаской и своевременным подсказками. Физические наказания ничуть не помогут. Чтобы приучить котенка к туалету, поставьте горшок на удобное место и сажайте туда питомца, когда приходит время. Нужно чаще чистить туалет, чтобы котенка не отпугивал запах.
Отведите место, где котенок будет спать. Он не должен засыпать на голом полу при сквозняке. Дайте ему контейнер или ящик и положите туда какое-нибудь одеяло или коврик.
Растущий котенок очень активен, ему требуется много движения, чтобы выплеснуть энергию. Если вы берете котенка, его возраст не должен быть менее 6-8 недель. Важно, чтобы до этого времени о нем заботилась кошка. Выбирая котенка у незнакомых людей, обратите внимание, в каких условиях содержится кошка и ее дети. Если сама кошка выглядит больной и малоподвижной, ее котенка лучше не брать. Больной котенок потребует впоследствии дополнительных материальных затрат и вызовет больше неприятных переживаний. Уточните прошлый рацион котенка, т.к. слишком резкая смена питания может навредить животному.
Если вы не можете ежедневно присматривать за питомцем, постоянно ухаживать за ним и участвовать в его забавах, лучше завести более взрослое животное. У взрослой кошки четче проявляется характер, заметнее особенности здоровья, уже сформирована внешность. Она не нуждается в такой заботе, как маленькие котята.
