В прибрежных тропических и субтропических водах мирового океана можно встретить интересное морское животное, относящееся к семейству орляковых. Имя ему скат – бычерыл. Столь оригинальное название он получил из – за своего приплюснутого тупого рыла.
Обитает скат в коралловых рифах, в прибрежных лагунах, и в теплых тропических морях. Встретить его можно у побережья Австралии, Африки, Китая, Индии. В настоящее время ученые выделяют четыре вида скатов – бычерылов: бразильский, яванский, золотистый, обыкновенный. Ввиду резкого сокращения их популяции, все они внесены в Международную Красную Книгу.
Бычерыл является довольно крупным морским животным. Размер взрослой особи достигает полутора метров в длину. Отдельные экземпляры вырастают до двух метров. Спина имеет коричневый окрас, в то время как брюшко может быть абсолютно белым. Визитной карточкой бычерыла является его приплюснутая голова, с двумя шишкообразными наростами, которые внешне похожи на маленькие рожки. У ската мощные и острые зубы, которыми он без труда дробит панцири моллюсков. Особого внимания заслуживает его хвост, на котором расположены острые ядовитые иголки. С их помощью он обороняется от хищников. Если это не помогает, то в ход могут пойти и острые зубы.
Живет скат в составе стаи, состоящей из несколько сотен особей. Излюбленным местом его обитания являются коралловые рифы. Вместе с тем, некоторые виды скатов могут заходить в устья пресноводных рек, и при этом прекрасно себя чувствовать.
На человека скат никогда первым не нападает. Это не агрессивное животное, хотя, в случае опасности, его поведение может резко меняться. Он бьет хвостом своего обидчика, вонзая иголку в его тело. В месте укола появляется сильная боль, правда кратковременная. Для человека яд ската не опасен, хотя и может вызвать неприятные ощущения.
Ската — бычерыла можно содержать в неволе. Он прекрасно себя чувствует в условиях большого аквариума или же бассейна, который можно оборудовать в зоопарке. Чтобы сделать ската абсолютно безопасным, на его хвосте удаляют ядовитые колючки. После этого животное можно трогать руками, не опасаясь ядовитого укола. В настоящее время скаты бычерылы содержаться в аквариумах Санкт – Петербурга и США.
Скат является живородящим морским животным. После оплодотворения, в утробе самки развивается эмбрион, который питается гистрофом. Рождается от одного до двух малышей. Рождение происходит вперед хвостом.
