Иллинойс — один из самых необычных штатов Среднего Запада США. Здесь соседствуют огромные аграрные равнины, влажные прерии, болота и леса вдоль реки Миссисипи. Несмотря на то, что Иллинойс известен Чикаго и городскими пейзажами, природа штата разнообразна: здесь можно встретить животных, характерных и для северных лесов, и для южных болот.
Лесные жители
Одни из самых распространённых животных Иллинойса — белохвостые олени. Они с лёгкостью адаптировались к жизни рядом с людьми, и их можно увидеть даже в пригородах Чикаго. Мягкая листва лиственных лесов и плодородные поля дают им обилие корма. В тех же лесах живут еноты-полоскуны, постоянно охотящиеся на всё, что блестит — от личинок под корой деревьев до забытых туристами бутербродов.
Встречается и самый крупный хищник штата — пума, хотя увидеть её невероятно сложно. Хищники вернулись в Иллинойс, перемещаясь с запада, и теперь отдельные особи появляются в сельских районах. Ночью иногда можно услышать завывание рыси-рыболова — скрытного хищника с коротким хвостом и кисточками на ушах.
Прерии и поля
Исторически Иллинойс был штатом прерий, и именно здесь живёт символ этих земель — американский сурок (вудчук). Он строит сложные норы и проводит большую часть жизни под землёй. На открытых равнинах можно увидеть краснохвостого сарыча — крупного хищного орла, который парит над полями в поисках грызунов.
Иногда в дальних сельских районах встречается лисичка серого вида, удивительно ловкая и единственная среди лис, способная лазать по деревьям.
Водные экосистемы
Реки Иллинойса — дом для бобров, которые строят хатки, изменяя течение воды. В крупных реках и озёрах можно встретить американскую выдру, энергичную и игривую. В водах Миссисипи встречаются щуки, окуни и карпы, что делает штат популярным среди рыболовов.
Весной в водно-болотных угодьях появляются крупные стаи мигрирующих гусей и журавлей. Одним из символов Иллинойса стал журавль канадский, чьи брачные танцы считаются одними из самых красивых в мире птиц.
Иллинойс — штат, который удивляет. За пределами мегаполиса Чикаго — мир оленей, выдр, лис и хищных птиц. Если остановиться и прислушаться, можно услышать жизнь прерий и лесов, существующую рядом с человеком.
