Трутень – самец медоносной пчелы. Он не собирает нектар и пыльцу, не строит соты и не защищает улей жалом. Из-за этого трутней иногда называют ленивыми или бесполезными. Такое описание неверно: их задача связана с размножением и обменом генами между пчелиными семьями.
Успех отдельного трутня маловероятен, но для популяции наличие множества самцов важно. Молодая матка спаривается не в улье, а в воздухе и обычно с несколькими трутнями из разных семей.
Как отличить трутня от рабочей пчелы
Трутень крупнее рабочей пчелы и выглядит более коренастым. Его брюшко широкое и заканчивается тупее. Очень крупные глаза сходятся в верхней части головы: хорошее зрение помогает заметить матку во время брачного полёта.
У трутня нет жала, развитых корзиночек для переноса пыльцы и приспособлений, которыми рабочие пчёлы выполняют многие операции в гнезде. Его ротовые части также не рассчитаны на самостоятельный сбор нектара с цветков.
Матка отличается от трутня вытянутым брюшком и другими пропорциями. Увидеть все три формы одновременно проще при наблюдении за пчелиной семьёй.
Откуда появляются трутни
Медоносные пчёлы используют гаплодиплоидную систему определения пола. Самки развиваются из оплодотворённых яиц и имеют два набора хромосом. Трутни обычно появляются из неоплодотворённых яиц и несут один набор хромосом.
Рабочие строят для них более крупные ячейки. Развитие от яйца до взрослого самца занимает около 24 дней, то есть дольше, чем у рабочей пчелы. После выхода из ячейки трутню нужно время, чтобы созреть и окрепнуть для полётов.
Чем занимается трутень
В первые дни взрослой жизни он находится в гнезде и получает корм. Позднее начинает совершать ориентировочные и брачные полёты. В хорошую погоду половозрелые трутни собираются в определённых участках воздушного пространства – трутневых скоплениях.
Почему такие места сохраняются из года в год, хотя отдельные пчёлы живут недолго, исследователи продолжают выяснять. На ориентацию влияют особенности ландшафта, зрительные ориентиры и запаховые сигналы матки.
Трутни из разных пасек могут прилетать в одно скопление. Это уменьшает вероятность близкородственного спаривания и способствует обмену генами между семьями.
Как проходит спаривание
Молодая неплодная матка вылетает из улья и посещает трутневые скопления. Самцы преследуют её в воздухе. Спариться удаётся лишь небольшой доле трутней. После успешного спаривания самец погибает из-за повреждения половой системы.
Матка сохраняет полученную сперму в специальном органе и использует её в течение длительного времени для оплодотворения яиц. Спаривание с несколькими самцами увеличивает генетическое разнообразие рабочих пчёл одной семьи.
Большинство трутней никогда не спаривается. Это не делает их присутствие ошибкой: естественный отбор действует на вероятность успеха всей репродуктивной стратегии, а не на обязательный результат каждого самца.
Почему трутней выгоняют из улья
В умеренном климате к концу сезона цветов становится меньше, а зимовка требует экономии запасов. Если семье не нужны ближайшие брачные полёты, рабочие перестают кормить трутней и могут не допускать их обратно в гнездо. Оставшиеся снаружи самцы погибают от голода и холода.
Весной и в начале лета семья снова выращивает трутней. Их число зависит от силы семьи, количества корма, сезона и состояния матки. Присутствие трутневого расплода само по себе нормально.
Если же трутневые ячейки преобладают, а рабочего расплода почти нет, пчеловод проверяет состояние матки и семьи. Это уже отдельная ситуация, которую нельзя объяснять «избытком ленивых пчёл».
Трутень не бездельник
Рабочая пчела и трутень устроены для разных задач. Первая обслуживает гнездо и добывает корм, второй участвует в размножении. Сравнивать их полезность по количеству собранного мёда неправильно.
Другие особенности поведения медоносной пчелы описаны в материалах интересные факты о пчёлах и о чём говорит танец пчелы.