Изобретательности природы, которая умудрилась создать невероятно забавных и оригинальных существ, можно только удивляться. К их числу относится и стеклянная лягушка, названная так из-за своего абсолютно прозрачного тела. По внешнему виду она совершенно не отличается от своих сородичей, за исключением абсолютно прозрачного брюшка, сквозь которое можно видеть ее внутренние органы – сердце, желудок, печень и даже икринки у особей женского пола.
Обитает это земноводное в Эквадоре, Центральной и Южной Америке, встречается в Мексике. Самая большая популяция стеклянной лягушки находится в Южной Америке. В настоящее время ученым удалось изучить шестьдесят видов этого интересного земноводного. Практически все они обитают в тропических и горных лесах. Селятся в непосредственной близости от водоемов и рек, которыми пользуются лишь в период размножения. В остальное время живут на деревьях.
Выглядит стеклянная лягушка так же, как и квакша. Это небольшое земноводное, размером до 30 миллиметров, со слегка сплющенным телом. Спинка лягушки буро – зеленая. Брюшко абсолютно прозрачное. Длинные конечности снабжены присосками, которые позволяют земноводному удерживаться на гладких поверхностях, включая листья.
Уберечься от хищников лягушке помогает маскировочный окрас тела. Даже кости этого земноводного окрашены в зеленый цвет. Некоторые виды стеклянной лягушки способны отражать инфракрасное излучение, что очень важно для обеспечения нормальной терморегуляции.
С началом периода размножения самцы взбираются на ветку дерева, нависающую над водой, и заводят брачную песню. Поют они строго на своей территории, которую предварительно метят и бдительно охраняют. При приближении соперника поющий самец прекращает пение, издает угрожающий свист и пытается запрыгнуть незваному гостю на спину. Как правило, это срабатывает, и соперник быстро ретируется, а хозяин территории продолжает исполнять свою брачную арию. Привлеченная пением самка приближается к самцу. Тот мгновенно запрыгивает ей на спину, обхватывает ее лапками и начинает процесс спаривания, именуемый амплексусом.
После этого самка стеклянной лягушки откладывает яйца на листья деревьев и кустарников, которые непосредственно свисают над водоемом, или же на камни, которые находятся у самой воды. Секрета здесь нет никакого. Вылупившиеся из яиц головастики падают прямо в воду, где и будет происходить их дальнейшее развитие. Сделанную самкой кладку бдительно охраняет самец. Чтобы поддерживать влажность яиц на нужном уровне, он постоянно на них мочится. Все поврежденные и испорченные яйца им тут же поедаются. После окончания периода метаморфоза, головастики превращаются в лягушек, выходят на берег и в воду больше не возвращаются.
Стеклянная лягушка ведет ночной образ жизни. Днем она прячется в густой листве деревьев, а ночью выходит на охоту. Питается мелкими насекомыми.
