Есть такая шутка: «Пусть лошадь дума­ет, у нее голова большая!» Если уж это зависит от вели­чины головы, то ду­мать должны, ко­нечно же, слоны!
И в самом деле, считается, что у сло­на феноменальная память. («У него память, как у слона!»).

Разумный слон
В пещере вулкана Маунт-Элгон (Кения) слоны, вероятно, уже на протяжении многих веков выламывают своими бивнями куски породы, которые затем разжевывают, чтобы удовлетворить свою потребность в минеральных солях.

Однако если посмотреть на череп слона в разрезе, то видно, что мозг его по отношению к величине головы невелик. И все же он весит до 5,5 кг — это самый большой и тяжелый мозг из всех, какими обладают современ­ные животные, живущие на земле. Величину черепа легко объяснить, если вспомнить, какие у него функ­ции. К черепным костям прикреплены многочисленные мощные мускулы хобота и ушей. В задней части черепа большую площадь занимает затылоч­ная связка, удерживающая голову и мускулы, с помощью которых голова поворачивается. Челюсти с тяжелыми зубами тоже требуют прочного «фундамента». Череп слона должен быть очень большим, чтобы выдер­жать всю эту нагрузку.

Несмотря на то, что мозг слона до­вольно мал по сравнению с черепом, он гораздо больше человеческого. Таким образом, если бы ум зависел от абсолютного веса мозга, слоны должны были бы быть умнее нас. Но это не так. Часть мозга слона посто­янно занята тем, что принимает сооб­щения о состоянии его тела, отдает приказы мускулам и управляет дея­тельностью внутренних органов. Поэ­тому у крупных животных масса моз­га должна быть больше, чем у мел­ких. Если же сопоставить массу мозга с массой тела, то у слона она в десять раз меньше, чем у человека. Если мозг больше по весу, это вовсе не оз­начает, что обладающее им существо заведомо умнее того, у которого мозг легче. Величину мозга необхо­димо соотносить с величиной тела.

Человеческий разум трудно изме­рить. Еще труднее сравнивать ум жи­вотных, ведущих разный образ жиз­ни. Так, например, слонам не нужны инстинкты тех животных, которым приходится сообща охотиться.
Пос­кольку слоны употребляют раститель­ную пищу, им нет необходимости вы­слеживать, преследовать и пытать­ся перехитрить кого-то, чтобы добыть себе корм. Им, слонам, напротив, нужна хорошая память, особенно тог­да, когда они бродят по обширной территории. Они должны помнить, где и в какое время года можно отыс­кать лучшую еду, где ближайший во­доем. Они должны, к примеру, при­мечать те места, где стоит рыть ямы, чтобы добыть воду в сухие сезоны.

В неволе слоны многократно доказыва­ли, что хорошо знакомых им ранее лю­дей они узнают и после многолетней разлуки, что память у них действитель­но очень хорошая. Во многих экс­периментах они демонстрировали иск­лючительную памятливость. Одна сло­ниха, например, безошибочно выбира­ла один нужный из двадцати похожих предметов, за что получала лакомство. Даже после многомесячной паузы в проведении этого опыта она делала правильный выбор. Другие животные, например крысы, умеют выбирать са­мое большее из восьми, свиньи — из тринадцати предметов.

Кроме того, известно, что слоны уз­нают мелодии, как это умеют делать только люди, и обладают абсолютной музыкальной памятью.

Хорошая память ведет к «возраст­ной мудрости». Например, старые, опытные слоны ведут свои стада в дальние походы, заранее зная, что в определенном месте они найдут больше пищи. На протяжении дол­гой жизни слоны усваивают полез­ные навыки, которые перенимают у сородичей. Этим они превосходят других животных, чья жизнь пре­имущественно регулируется инс­тинктами. Существа, которые мно­гому могут научиться и реагируют на внешние раздражители не только инстинктивно, легче поддаются и приручению, поэтому слоны на про­тяжении многих веков использова­лись человеком в его хозяйственной деятельности. Наблюдая за работой прирученных слонов, приходишь к выводу, что они почти сознательно преследуют определенную цель, когда, к примеру, аккуратно укла­дывают бревна в штабель.

Если бы для измерения степени разу­ма животных существовали опреде­ленные мерки, то слоны, безусловно, заняли бы одно из первых мест, хотя они, конечно, не так умны, как чело­векообразные обезьяны.

ОСТАВЬТЕ ОТВЕТ