По поводу самого маленького представителя животного мира на нашей планете, можно спорить бесконечно. Таковыми, например, являются свиноносная летучая мышь, которая весит не более двух граммов, и обыкновенная квакша, длина тела которой не более пяти сантиметров. Кто тут рекордсмен, судить трудно, а поэтому мы этого делать не будем. Остановимся на квакше и ее образе жизни.
Это миниатюрная лягушка, которую можно встретить на всей европейской территории. Маленькое земноводное существо имеет ряд отличительных особенностей. Так, например, подобно хамелеону она может менять окрас своего глянцевого тела, маскируюсь под окружающий ландшафт. Сидящую на земле или на дереве лягушку, вполне можно принять за зеленый лист, травинку, камень и т д. Она превосходный мастер маскировки. Кроме того, изменение окраса может являться следствием эмоционального состояния лягушки. Ее цвет может быть совершенно разным: зеленым, белым, серым, коричневым, бурым.
Квакша миролюбивое и совершенно не агрессивное существо. Она прекрасно плавает и хорошо лазит по деревьям. Наибольшую активность проявляет в ночное время, выходя на охоту. Благодаря острому зрению, лягушка легко находит себе пропитание. Ее пищевой рацион включает в себя: комаров, бабочек, мух, личинок, мелких насекомых. Добычу она хватает зубами, или же использует свой длинный и клейкий язык.
Для человека квакша никакой опасности не представляет. Она не ядовита. От хищников ее спасает маскировочный окрас, позволяющий сливаться с окружающей обстановкой.
Зимует квакша в брошенных норах грызунов. Иногда заползает под камни, использует дупла деревьев, или же зарывается в ил на дне водоема.
Размножается, как и все лягушки, откладывая яйца на дно водоема. В брачный период территория вокруг пруда наполняется ритмичным кваканьем самцов, которые, таким образом, привлекают внимание самок. Для этого самцы используют горловые резонаторы. Это брачное пение продолжается круглые сутки, и достигает своего апогея в вечерние и ночные часы. После спаривания самки откладывают в водоем яйца, прикрепляя их к водным растениям, и удаляются восвояси. Самцы же остаются стеречь кладку. В кладке более двухсот яиц. Инкубационный период длиться две недели. Вылупившиеся головастики будут развиваться три месяца. Иногда им приходится зимовать в пруду.
Маленькие лягушата первое время держаться возле водоема, и далеко от него не уходят. Лишь с наступлением осени они начинают искать место для зимовки. Половой зрелости достигают к двум годам жизни. Живут квакши в среднем 20 лет.
В последнее время их популяция сильно сократилась. Причина банально проста, и сводится к загрязнению окружающей среды промышленными выбросами.
