Это животное занесено в Красную книгу и встречается крайне редко. На первый взгляд оно ничем не отличается от обычного волка. Вместе с тем, в нем присутствуют черты лисицы и шакала. В основу названия хищника лег окрас его шерсти, который вблизи кажется рыжим, а издалека красным. Шерсть у красного волка пушистая и мягкая. Животное довольно крупное. Длина его тела достигает одного метра. Характерной особенностью красного волка является его длинный хвост, практически такой же, как у лисиц. Взрослая особь может весить до 20 кг. При этом самки всегда меньше самцов. Морда узкая, заостренная.
Если смотреть на волка издалека, то он будет казаться красным. На самом же деле его шерсть имеет рыжий цвет. Она покрывает голову и бока животного. Брюхо всегда белое. Ноги как бы одеты в белые чулки. Хвост не однотонный. Основание рыжее, а кончик черный. Впрочем, окрас шерсти красного волка меняется в зависимости от региона обитания. Он может быть как темно – коричневым, так и желтым. В зимнее время красный волк имеет очень яркий окрас и густую шерсть. К лету она становится блеклой и грубой.
Обитает животное в Центральной части Азии и на Алтае. Встречается на островах Ява и Суматра. Есть они и в России, преимущественно на Дальнем Востоке. Предпочтение отдают горной местности. Живут в пещерах и естественных скалистых укрытиях. В Южной Азии красного волка можно встретить в лесу.
Красный волк является хищником. Охотится, в основном, на крупных копытных животных. Живут волки стаями, состоящими из дюжины особей разного пола. Отношения в стае весьма дружелюбные. Охотятся они вместе. Добычу находят по запаху, порой, подпрыгивая на высоту до трех метров. На охоту выходят днем. Стая незаметно окружает жертву и преследует ее до тех пор, пока та не выбьется из сил. Для этого волки растягиваются в цепь, которая постепенно охватывает преследуемое животное. Как правило, совместная охота заканчивается за 10 минут, и практически всегда бывает успешной. На жертву волк нападает сзади, впивается в ее тело зубами, и отрывает от него куски мышечной ткани.
Добычей красного волка может стать крупное парнокопытное, в несколько раз превышающее его по весу. Это могут быть: дикие кабаны, овцы, косули, горалы. Иногда жертвой красных волков становится леопард. Не откажутся они от ящериц, мелких грызунов, птиц. Едят и растительную пищу. Очень любят ревень.
Брачный сезон приходится на январь-февраль. Беременность у самки красного волка длится два месяца, после чего она рождает до девяти волчат. Щенки появляются на свет слепыми и беспомощными. Через неделю они прозревают, а через шесть месяцев становятся самостоятельными. К спариванию самцы готовы на втором году жизни.
Уменьшение популяции красных волков обусловлено различными причинами, в том числе и деятельностью человека, который, в погоне за красивой шкурой, бесконтрольно их истреблял. Виноваты здесь и болезни, такие как чума. В результате на земле осталось всего 2, 5 тысячи особей. В настоящее время красный волк внесен в Красную книгу и охота на него строжайше запрещена. Живет животное 8 лет.
