Весной в 1993 году в Караганде умер говорящий индийский слон по кличке Батыр, и произошло это в Карагандийском зоопарке. Батыр был искусственник, родился у диких слонов в природе: самка по кличке Пальма и самец по кличке Дубас.
Животное уже давно стало всемирной легендой и его уникальная особенность том, что он умел подражать человеческой речи и общаться со служителями зоопарка, хвалясь собой и прося воды. Во всем мире известен феномен «говорящего слона». Многие стремились посетить это место только для того, чтобы увидеть это чудо. Одна из трупп цирка Чехословакии была в восторге и хотела приобрести эту живую диковинку, предлагая взамен очень редких карликовых шимпанзе, но сотрудники отказывались от обмена. Исследователь феномена и автор многих публикаций о слоне А. Н. Погребной-Александров занимался изучением животного и его коммуникативной способности. Впервые о нем информация была опубликована в 1979 году. Первый, единственный, и можно смело сказать, исключительный случай из жизни известного на весь мир слона произошел в тот период в СССР, когда во время наблюдения за ним были произведены аудиовизуальные записи. Некоторые материалы сейчас хранятся в МГУ (Россия).
Все же Батыр имел важнейшее качество, которое выделяло его из когорты своих же собратьев. Он умел произносить слова, и не просто их произносить, но и разговаривать на человеческом языке. Он каждый раз, когда произносил слова, совал свой хобот в пасть, как бы используя его в виде своеобразного резонатора, и, казалось бы, смотрел на окружающих снисходительно. И это понятно почему – ведь это был первый и единственный в мире говорящий слон.
Интересный факт, что слон начинал разговаривать только после того, как ему в воду подливали несколько бутылок водки. Да и если быть честным, лексикон у Батыра быть неординарный. И немудрено, ведь в те далекие времена его учителями были рабочие зоопарка. А по тому и лексикон у него выработался особенный. В нем содержалось большое количество выражений, не предназначенных для детских и для женских ушей. С нами, наверное, сейчас многие согласятся, что нецензурные слова не красят человека, а тут Слон! Правда, Батыр мог так же сказать и весьма безобидные фразы.
У команды зоологов Австрии, которая занималась изучением языка слонов, сделала заявление о том, что им стало известно больше семидесяти разных речевых сигналов, при помощи которых умные животные обменивались между собой.
Так же, как и киты, слоны общаются с помощью низкочастотных сигналов, и ученые под руководством Анджелы Хорват-Стойджер из Вены для их улавливания используют специальные приборы.
Для того чтобы одного маленького слоненка по кличке Абу научить разговаривать, который содержится в Шенбруннском зоопарке, ученые потратили несколько месяцев. Руководитель группы в настоящее время находится в Африке, где пытается разобраться в том, говорят слоны на одном языке, либо у них есть различные диалекты.
