Наверняка вам доводилось видеть интересную птичку, с довольно необычным оперением. Сидя на ветке, она исполняла свою короткую, несколько гнусавую песню. Она такого же размера, как и воробей, вот только окрас ее оперения несколько другой, да манера поведения иная. Это горихвостка садовая, которую можно встретить на дачных участках, в саду, в лесу, в городском парке и даже в поле.
Самцы и самки несколько отличаются друг от друга. Оперение самца серо-бурое, за исключением груди, которая окрашена в темно – красные тона, да передней части головы, которая абсолютно черная. А вот хвост у птицы ярко – рыжий. Отсюда и название – горихвостка. Окрас самки более скромный, за исключением хвоста, который остается ярко – рыжим. Также как самка окрашены и птенцы. Средний вес взрослой птицы составляет 17 граммов. Самец несколько крупнее самки.
Горихвостка относится к числу мигрирующих птиц. С наступлением холодов она улетает в более теплые края, а весной возвращается к местам гнездовий. Сначала появляются самцы, которые подыскивают удобное место для строительства гнезда, и бдительно его охраняют от соперников. С прилетом самок создаются пары. С этого момента охраной гнезда занимаются оба будущих родителя. Разгар брачного сезона приходится на первые числа мая. Сидя на верхушках деревьев, самцы исполняют свою брачную песню. Слышать ее можно с раннего утра до позднего вечера, вплоть, до начала июля.
В качестве гнезд используются пустые дупла с широким входным отверстием, либо другие естественные пустоты (щели в городских строениях, выемки в деревьях, ниши в гнилых пнях, места под шифером, чердачные помещения, пустоты в земле, щели под корнями и т д). Не брезгуют птицы и теми искусственными сооружениями, которые строит для них человек. При этом гнездо может располагаться как на земле, так и на приличной высоте, до 10 метров. Внутренняя часть гнезда устилается сухим мхом, перьями, и кусочками бересты, а наружная – сухой травой и мелкими ветками. Если это дупло, то роль подстилки исполняет деревянная труха. На нее и делается кладка яиц. Строительство гнезда является прерогативой самки. Самец в этом деле участия не принимает.
Кладка самки состоит из пяти – семи яиц. Они очень маленькие, весом всего два грамма. Яйца откладываются раз в году, в первых числах июня. Высиживает их самка в течение двух недель. Кормят вылупившихся птенцов оба родителя. Питаются птицы: мелкими насекомыми, бабочками, жуками – пилильщиками, личинками, гусеницами, пауками, ягодами. Подрастающим птенцам нужно обильное питание. Их родители, в течение дня, могут делать до 390 вылетов за кормом для малышей. Наибольшая интенсивность кормления отмечается в утренние и вечерние часы.
Первые несколько дней потомство кормит только самец. Самка в это время не покидает гнездо и обогревает практически голых птенцов. На третий четвертый день корм носят уже оба родителя. Самостоятельными молодые горихвостки становятся на 15 день. Они начинают летать, и покидают своих родителей. Правда, в течение последующей недели, они еще могут пользоваться их услугами.
С наступлением осенних холодов начинается миграция птиц. В сентябре вы их уже не встретите.
