Клюв необходим птицам для добывания пищи, строительства гнезд, чистки перьев, переворачивания яиц в гнезде, ухода за птенцами. Однако, в зависимости от строения, к выполнению некоторых функций он приспособлен лучше. У вьюрков, к примеру, клюв крепкий, короткий и конусообразный, позволяющий им измельчать семена растений. Для уток и гусей характерно менее твёрдое губное отверстие, но зато оно имеет роговую кайму по краям, что дает возможность отцеживать добытый в воде корм. В свою очередь, козодоев и ласточек природа оснастила клювами, открывающимися очень широко, и они ловят насекомых на лету.
