Зима суровое время года. Земля покрывается снежным покрывалом, что создает для живущих в лесу хищников дополнительные трудности. Летом можно разнообразить свой рацион растительной пищей. Зимой же такая возможность отсутствует. Добыть что-либо из-под снега невероятно трудно, а то и вовсе невозможно. Что касается лисы, то ее зимний рацион питания не особо меняется. В нем также присутствуют грызуны, птицы, мелкие животные.
Тех же грызунов лиса умудряется доставать прямо из-под снега. Их писк она способна услышать на расстоянии до 250 метров. Слух у нее превосходный. Того же тетерева, перескакивающего с ветки на ветку, она слышит, будучи от него на удаление до километра. Так что найти под снегом скопление мышей для нее особого труда не составляет.
Лиса невероятно опытный охотник. Она тихо двигается по снежному полю, внимательно прислушиваясь к звукам, доносящимся из-под снега. Услышав писк, она замирает, определяет его источник и местоположение. После этого следует прыжок, ныряние в толщу снега, и ловля грызуна. Такая охота практически всегда бывает удачной. Из снега лиса появляется с грызуном в зубах. Помогают ей необычайная ловкость, быстрота и чуткость. Хотя, справедливости ради, нужно отметить, что мыши также обладают прекрасным слухом. Они слышат все, что происходит сверху. И если лиса проявит неосторожность, то ее охота будет неудачной. Мышь просто от нее улизнет, воспользовавшись запасным ходом, прорытым под снегом.
Впрочем, лисе может помешать не только ее личная неосторожность, но и слишком толстый слой снега. В этом случае ее мышкование вряд ли будет успешным. При толщине снега более сорока сантиметров, лисы живут впроголодь. Разрыть снег можно лапами, но в этом случае мыши убегут с этого места, воспользовавшись подземными ходами. Приходится искать падаль, хотя и ее найти трудно.
Весной положение не лучше. Снег покрывается толстой ледяной коркой, и в него уже не нырнешь головой вниз. Да и ходить по такому настилу бесшумно не получится. Приходится переключаться с мышкования на ловлю зайцев. Оптимальный вариант- это найти неокрепших зайчат, которые не могут быстро бегать и станут для хищника легкой добычей.
Чтобы догнать убегающего зайца, лиса использует не только свои ноги, но и хвост. В данном случае он исполняет роль стабилизатора, повторяя все движения жертвы и позволяя хищнику маневрировать.
Если нет зайцев, то можно и птицу поймать. О том, что лиса может слышать тетерева на большом расстоянии, мы уже говорили. Если птица ночует не на дереве, а в сугробе, то для хищника она становится легкой добычей. Главное, оставаясь незамеченной, подобраться к жертве как можно ближе.
После того, как птица поймана, и голод утолен, можно и о запасе подумать. Все, что не было доедено, прячется в укромном месте. В трудное голодное время хищник всегда может сюда вернуться и утолить голод. Таких тайников у лисы может быть довольно много. Удивительно, но их месторасположение она всегда помнит и никогда не забывает. В тайниках она может прятать птицу, грызунов, курей и уток. Причем делает это, начиная с глубокой осени. Благодаря морозной погоде такие запасы прекрасно хранятся и не портятся.
