Малый гусь, или африканский блестящий чирок является эндемиком африканского континента. Также его можно встретить и на Мадагаскаре. Ореол его обитания включает в себя территории, находящиеся в непосредственной близости от рек, водоемов и озер, с множеством деревьев, на которых африканский малый гусь и проводит большую часть времени.
Фактически эта птица является уткой. Гуся она напоминает лишь своей внешностью, хотя, судя по размерам, до гуся она недотягивает. Длина ее тела не более 33 сантиметров. Весит птица всего 180 граммов. Вот по этой причине ее и назвали карликовой.
Зато в окрасе она явно гуся превосходит. В этом отношении он с ней равняться не может. Выглядит карликовый гусь очень красочно. Темные с белыми вставками крылья, зеленые спина и хвост, абсолютно белый живот и рыжая грудь, таким перед нами предстает африканский блестящий чирок. Картину дополняют интересный рисунок на голове самца, в котором сочетаются зеленые, белые и черные цветовые тона, и покрытая бурыми полосками голова самки.
Живут эти птицы парами, а также могут находиться в составе групп, представленных несколькими сотнями особей. Пищевой рацион состоит из растительной пищи, которая включает в себя: листья растений, семена, водоросли. Африканский малый гусь хорошо плавает и ныряет. Под воду он погружается за водными растениями и беспозвоночными, которыми любит лакомиться. Самым любимым его лакомством являются водные лилии и их семена.
Размножаться карликовый гусь может в течение всего года. Гнездо оборудует в расщелинах скал, под крышами хижин местных аборигенов, в пустых дуплах деревьев, и т д. Главное условие – безопасность. В кладке, как правило, не более 12 яиц. Период их насиживания составляет 24 дня. Птенцы рождаются крепкими, и покрытыми черно — белым пухом.
В дикой природе птица живет около 10 лет.
