Мы привыкли относиться к акулам как к некоему монстру, способному нападать на все живое. Определенная доля правды в этом есть. Акула является чрезвычайно опасным хищником, и не только для обитателей моря, но и для человека, решившего проникнуть в ее владения. Вместе с тем, поведение и способы охоты у разных видов акул неодинаковы, за исключением образа жизни, который является хищническим.
Всех акул можно разделить на несколько групп. Представители каждой группы отличаются образом жизни, питанием и стилем охоты.
Начнем с образа жизни. По этому фактору акул делят на четыре группы: донные, прибрежные, пелагические, глубоководные.
Отличительной чертой донных акул является их способность продолжительное время находиться на морском дне без движения. Такая возможность обеспечивается за счет вентиляции жабр дополнительными органами дыхания. Акула раздувает и сжимает щеки, заставляя насыщенную кислородом воду проходить через специальные каналы, расположенные около глаз хищника. При этом происходит насыщение крови кислородом, а отработанная вода выбрасывается назад через жабры. Этот уникальный механизм позволяет акуле продолжительное время оставаться неподвижной, и выслеживать добычу, находясь в укрытии. Донный хищник ведет ночной образ жизни. Днем он отдыхает на морском дне.
Совершенно иной образ жизни у прибрежных акул. К их числу можно отнести такие их виды, как тигровые и рифовые. Это активные хищники, которые охотятся круглосуточно, на небольших глубинах, вблизи дна. Хищник охотится на всех морских существ, которые обитают вблизи дна в прибрежной зоне. Это могут быть: ракообразные, рыба, падаль, водоплавающие птицы, органические остатки, морские млекопитающие.
Акулы, которые постоянно находятся в поверхностных слоях воды, принадлежат к группе пелагических хищников. Их основной добычей являются: кальмары, рыба, органические остатки, ракообразные, отходы с морских судов и т д. Эти хищники имеют острое обоняние. Они прекрасно различают запахи, как в воде, так и в воздухе. Часто можно встретить акулу, плывущую по поверхности океана с вытянутым кончиком носа. Таким образом, хищник определяет наличие в непосредственной близости чего-нибудь съестного. В глубину такие акулы погружаются очень редко, как правило, во время охоты за стайной рыбой. Ярким представителем пелагических хищников являются синяя и шелковистая акулы. Дышат они за счет притока воды, возникающего при их перемещении. Отсюда и их чрезвычайная активность.
Кстати, к числу пелагических относят и таких гигантских акул, как китовая и большеротая. Несмотря на свой грозный вид, это довольно мирные хищники, которые питаются зоопланктоном.
Глубоководные акулы чем — то напоминают донных. Питаются они донными морскими организмами, органическими остатками, рыбой. Охотятся круглые сутки. На большой глубине солнечного света ничтожно мало, поэтому глаза этих хищников обладают повышенной светочувствительностью, а некоторые особи снабжены светоизлучающими органами. Также как у донных акул у них имеются дополнительные органы дыхания.
По рациону питания акул делят на активных и пассивных. Первые питаются пойманной рыбой и морскими обитателями. Вторые же довольствуются планктоном, который плывет по воле течения и не способен передвигаться самостоятельно. Активная акула нападает на жертву из засады, или же пытается ее догнать и поймать. При этом тактика у разных хищников неодинакова. Белая акула всегда нападает из засады, выбирая место в нижних слоях воды. Акула-веретено вклинивается в рыбью стаю и начинает бешено вращаться. Таким образом, она дезориентирует рыбу, которая является ее потенциальной жертвой. Лисья акула во время охоты тщательно работает хвостом, используя его как хлыст, для сбивания рыб в стаю.
Донная акула затягивает пищу в рот с помощью своего насоса (жаберных щек). Пассивные же акулы плавают с широко открытой пастью в гуще планктона. В результате, крохотные морские обитатели собираются в их жаберном аппарате. Что касается китовой акулы, то она для нагнетания воды в тот же жаберный аппарат использует щечный насос. Как видим, у всех акул тактики охоты разные.
Различны тактики поведения акул и в отношении человека. Большинство их избегают с ним встречи и моментально уплывают. Однако есть и очень опасные хищники, которые могут нападать на людей. К их числу можно отнести: тигровую, большую белую, акулу-бык, песчаную, акулу-молот и некоторых других.
