К числу небольших китов длиной до 6 м, обитающих в Арктике, относятся белуха и нарвал. Летом белухи огромными стаями уплывают в более теплые фьорды и реки, чтобы там произвести на свет потомство. Белухи называются так из-за окраски тела, которая меняется с возрастом: светло-серая шкурка полутораметровых новорожденных вскоре темнеет, затем снова становится серой и у взрослых превращается в белую. У белух очень живая физиономия. Еще они умеют издавать разнообразные звуки, поэтому англичане называют их «морскими канарейками».
Два самца-нарвала высовываются из воды, чтобы глотнуть воздуха. В старину их бивни принимали за рога единорогов.
У нарвала нет зубов, а самцы украшены 3-метровым бивнем. Люди, находившие спирально завитые рога, выдумали единорога — сказочную лошадь, наделенную магической силой, с одним рогом на лбу. Рог этот в действительности левый верхний зуб, развивающийся лишь у самцов. Он не нужен для охоты; если было бы иначе, то беззубые самки умерли бы с голоду. Но бивнем удобно пробивать лунки во льду; кроме того, его обладатель вызывает несомненное уважение. Что же касается самок, то предполагают, что они добывают пропитание возле морского дна, всасывая, словно пылесос, с водой рыбу и головоногих моллюсков. Самцы же, которым мешает их рог, видимо, ловят рыбу.
