Утконос — животное совершенно удивительное, не похожее ни на какое другое. Это млекопитающее, но в то же время оно откладывает яйца. Тело утконоса покрыто густой шерстью, хвост как у бобра, а морда оканчивается плоским клювом, похожим на утиный. Детенышей самка выкармливает молоком, хотя сосков у нее, строго говоря, нет вовсе. Однако словом, это настоящее чудо природы.
Утконосы предпочитают водную среду и роют свои норы в непосредственной близости от водоемов (прудов или озер). Нора утконоса представляет собой длинный тоннель с центральным помещением, где самка откладывает от одного до трех яиц в мягкой и липкой скорлупе.
Спустя десять дней из яиц вылупляются крохотные утконосики с длинными вытянутыми губами, которые со временем превратятся в клюв. Молоко собирается внутри материнской сумки: оно сочится не из сосков, а из складок кожи.
Утконос — одно из немногих «живых ископаемых», сохранившихся с доисторических времен. Его предки появились на нашей планете 150 млн лет назад.
У утконосов завидный аппетит, и они ежедневно поглощают количество пищи, равное примерно половине их собственного веса. Излюбленное лакомство утконосов — рыба, моллюски и ракообразные, но иногда они не брезгуют также лягушками и земляными червями. Едят утконосы при помощи клюва, сквозь который процеживают речной ид: жидкость вытекает наружу через специальные боковые «клапаны», а сама добыча остается во рту и запихивается за щеки, где смиренно дожидается, пока ее не проглотят. Зрение у утконоса, прямо скажем, неважное, зато его клюв снабжен сенсорами — особыми нервными чувствительными волокнами, с помощью которых он безошибочно находит добычу во время охоты.
Естественных врагов у утконоса немного, но время от времени он сталкивается с крупными рыбами или опасными рептилиями, которые ему так сказать, «не по клюву». Впрочем, на такой случай у него есть своего рода «секретное оружие»: защищаясь от врагов, он пускает в ходядовитые шпоры на задних лапах. Эти шпоры самцы используют и во время поединков за обладание самкой. В наши дни утконосы чаще всего встречаются в озерах и реках Восточной Австралии и Тасмании.
Утконос принадлежит к:
Царству: Животные
Типу: Хордовые
Классу: Млекопитающие
Инфраклассу: Клоачные
Отряду: Однопроходные
Семейству: Утконосовые
Роду: Утконосы
Виду: Утконос
Утконос на видео:
