На севере люди живут дружно, и собаки подвергались длительному отбору на благожелательное отношение к человеку. В каждом поселке была своя стая собак, которая принадлежала всей общине и принимала участие в её хозяйственной деятельности.
Отправляясь с рыбаками в море на лодках, ньюфаундленды помогали высадке на необорудованный берег, прыгая в прибой со швартовым канатом, иногда часами борясь с волной. В условиях плохой видимости собаки предупреждали моряков о приближении берега.
Незанятые собаки плавали вокруг судов на рейде, и если что-то плавучее падало за борт, буксировали предметы на берег. Зимой они охраняли поселки от четвероногих воров, работали на лесозаготовках. Пара собак тащили сани с бревнами, пробегая несколько миль от места вырубки до разгрузки без погонщика.
Условия жизни сформировали тип спокойной, понятливой собаки, способной быстро обучаться любому делу и привыкшей работать в контакте с человеком. Вода, вторая среда обитания ньюфаундленда, также наложила отпечаток: длинная шерсть с густым подшерстком мало смачивается водой; на морде короткая шерсть, плотно прилегающая. Окрас черный, коричневый. Отдельного упоминания заслуживает черно – белый ньюфаундленд – лендзир – «белая собака с черной головой», названная в честь английского художника – анималиста Эдвина Ландсира и выделившаяся в отдельную породу во второй половине ХХ в.
Сегодняшний ньюфаундленд – собака ростом 65 – 75 см. в холке, спокойная, уравновешенная. Благожелательное отношение к людям является обязательным признаком породы.
Серьезная работа с породой началась в середине 60 – х. гг. в Москве, Ленинграде, и Талине. Природные возможности собаки для оказания помощи людям на воде нашли применение в соответствующих службах. Курс дрессировки ньюфаундленда включает 4 упражнения: поднос предмета с поверхности (апортировка), совместное плавание с дрессировщиком, помощь утопающему по команде, самостоятельное дежурство собаки на пляже и подачу утопающему спасательного круга.
