Сезонная динамика населения животных в оврагах и балках Мордовского Присурья мало изучена. Условия же обитания птиц в них имеют свои особенности. В овражно-балочной сети влажность выше, чем на прилегающих к ним полях и наоборот, скорость ветра ниже и т.д. Поэтому ресурсы оврагов и балок используются птицами для гнездования, сбора корма, укрытия от неблагоприятных погодных условий.
Материал для статьи был собран в 1982 — 1986 гг. в оврагах и балках около г. Саранска. Учеты птиц проводились в разные сезоны года, общая протяженность составила 200 км. Птицы регистрировались по всей ширине балок и оврагов визуально и их голосам. Пересчеты учтенных птиц велись на 1 км. В районе исследования овраги и балки образуют волнистый рельеф местности. Овражно-балочная сеть формировалась за счет водной эрозии и составляет 0,5-0,9 км на 1 км. Склоны балок в настоящее время, в основном, задернованные и в разной степени имеют древесно-кустарниковую растительность. Днища балок различной величины, но почти всегда по ним протекают ручьи, которые в засушливые годы пересыхают. В районе населенных пунктов балки подвержены сильному антропогенному прессу. Здесь наблюдается перевыпас сельскохозяйственных животных, свалки мусора, сбор ягод, туризм, охота и др. Рассмотрим структуру населения птиц в гнездовой период.
В гнездовой период население птиц включает 32 вида, из них 7 относятся к многочисленным, 12 — к обычным и 13 — к редким. Многочисленные и обычные виды в населении составляют 97,5 % от всех учтенных птиц.
В группе многочисленных видов доминировали грач и обыкновенный скворец (104,5 особей/км), а численность других колебалась от 10 (кустарниковая камышевка) до 28,9 (луговой чекан) особей/км. Общая плотность птиц этой группы 193 особей/км.
