В 1960 г. был принят Закон „Об охране природы в РСФСР», который предусматривал особую охрану природных территорий (создание ООПТов). Уже в 1963 в бассейне р. Дон было организовано 8 заказников, к 80-м годам здесь были созданы один республиканский и 21 областной государственные охотничьи заказники (ГОЗы), 95 памятников природы (ПП). В 1911 г. учеными обсуждался вопрос об организации степного заповедника, однако появился он только в 1995 г. В 60-е годы строго регламентировались сроки, места и нормы добычи зверей и птиц, уделялось внимание искусственному воспроизводству, реакклиматизации и акклиматизации животных, под строгую охрану был взяты редкие и исчезающие виды, проводилась пропаганда природоохранной деятельности, экологического воспитания и образования населения.
Эти и другие мероприятия положительно сказались на животном мире. Проникновение с севера и запада в Дон отдельных особей копытных животных наблюдалось с конца 40-х годов, однако естественное; восстановление ареалов косули и кабана в основном началось в 60-х годах. За 1966 — 1978 гг. в охотничьи угодья области были выпущены 376 европейских и 65 пятнистых оленей, 148 кабанов, 35 косуль, 9900 северокавказских фазанов.
В настоящее время в Ростовской области имеется одни заповедник („Ростовский»), занимающий 0,09 % территории области (в РФ их 99, они охватывают 1,56 % площади страны), 7 федеральных (2,33 %) и 24 областных (4,3 %) ГОЗа и около 90 ПП общей площадью примерно 0,15 % территории области Национальных парков и природных заказников, подчиняющихся Госкомэкологии Ростовской области, нет. Заповедник „Ростовский» занимает минимальную территорию и находится в на чаль ной стадии формирования (образован 27.12.95). Он нуждается в восстановительных работах. Созданные в прошлом ПП после прекращения деятельности ВООП и передачи их в подчинение Госкомэкологии Ростовской области за 10 лет перестали контролировать обследование их специалистами. В ряде случаев они уничтожаются или уменьшаются в размерах, теряют природную ценность. В основном они охватывают участки с древесно-кустарниковой растительностью.
