Ежа и дикобраза часто путают из-за иголок, но это совсем разные животные. Ёж — небольшой насекомоядный зверёк, а дикобраз — крупный грызун с длинными мощными иглами.
Размер
Ёж маленький. Он легко помещается в руках взрослого человека, хотя брать дикого ежа руками не стоит. Тело у него компактное, округлое, низкое.
Дикобраз намного крупнее. Некоторые дикобразы по размеру ближе к крупной собаке или очень большому сурку. Он выглядит тяжёлым и массивным.
Иглы
У ежа иглы короткие, плотные и покрывают в основном спину и бока. Они похожи на жёсткую колючую “шубу”.
У дикобраза иглы длинные, толстые и часто торчат назад или в стороны. У некоторых видов они могут быть очень заметными, почти как длинные копья.
Способ защиты
Ёж при опасности сворачивается в шар. Его мягкое брюшко и мордочка прячутся внутрь, а наружу остаются только иглы.
Дикобраз обычно не сворачивается в шар. Он поднимает иглы, поворачивается к врагу задней частью тела и может резко пятиться или ударять хвостом. Иглы могут легко отделяться, если хищник заденет их.
Морда
У ежа мордочка вытянутая, с маленьким носом, похожая на морду землеройки или маленького насекомоядного зверька.
У дикобраза морда более грызунья: крупнее, тупее, с мощными зубами. Он ближе к бобрам, морским свинкам и другим грызунам, а не к ежам.
Лапы и походка
Ёж ходит низко к земле, мелкими шагами. Он выглядит осторожным и немного “шуршащим”.
Дикобраз двигается тяжелее и увереннее. Его походка более массивная, потому что само животное значительно крупнее.
Питание
Ёж в основном ест насекомых, червей, улиток, личинок, иногда мелких позвоночных, яйца, ягоды и падаль.
Дикобраз — грызун и питается преимущественно растительной пищей: корой, корнями, клубнями, листьями, плодами и молодыми побегами.
Среда обитания
Ежи часто живут в лесах, садах, парках, на опушках и рядом с человеком. Они активны в сумерках и ночью.
Дикобразы встречаются в разных местах в зависимости от вида: в саваннах, пустынях, лесах, горах и кустарниках. В городских дворах их обычно не встретишь.
Простое правило
Если животное маленькое, круглое, с короткими иглами и сворачивается в шар — это ёж.
Если животное крупное, тяжёлое, с длинными торчащими иглами и похоже на большого грызуна — это дикобраз.
