В жизни человека эти насекомые занимают особое место. Они дают ему мед, и целый ряд полезных продуктов, которые используются в медицине для изготовления различных лекарств. Но то, что происходит за стенами пчелиного улья, для многих из нас является тайной. А вместе с тем, в жизни пчелиного семейства есть масса интересных фактов, с которыми мы и хотим вас познакомить.
Изучению пчел посвящена целая наука, именуемая апиологией. Ученые на протяжении многих веков изучают этих удивительных насекомых. Они смогли выяснить, что на нашей планете их около 20 тысяч видов. Ореол их обитания очень широк, и включает все себя все континенты, за исключением Антарктиды.
Питаются пчелы цветочным нектаром, который перерабатывают в мед и закладывают в соты. Кроме нектара они потребляют цветочную пыльцу.
Пчелы высасывают нектар посредством специального хоботка, который является частью их ротового аппарата. Ну, а находят они его с помощью обоняния. Этот орган у пчел представлен чувствительными усиками, расположенными на голове.
Размер этих насекомых может быть совершенно разным. Самой маленькой является карликовая пчела. Ее размер не превышает двух миллиметров, а самой крупной является жительница Индонезии, пчела Megachile pluto. Ее размер достигает 39 миллиметров.
Пчелы закладывают мед и цветочную пыльцу в соты, состоящие из воска. В них они выращивают и свое потомство. Воск эти насекомые используют для защиты улья от проникновения влаги.
Соты являются уникальными конструкциями. Они состоят из шестигранных ячеек, в которых хранится собранный мед и перга, а также развивается пчелиное потомство.
В зависимости от характера использования, ячейки сот могут быть четырех видов: пчелиные, маточные, трутневые, переходные. В пчелиных ячейках растут и развиваются рабочие пчелы, которые и будут добывать для пчелиной семьи мед. В них также хранится мед, пыльца и перга.
Всего в одном сантиметре квадратном сот пчелам удается расположить до восьми тысяч таких ячеек, глубиной около одного сантиметра.
За сотами пчелы тщательно ухаживают. Они периодически очищают их от экскрементов, оставшихся после пребывания в них личинок.
Существует мнение, что пчела боится дыма, и при окуривании улика не кусает человека. Это не совсем так. Пчелы бояться не дыма, а лесного пожара. Эта боязнь заложена у них на генетическом уровне. При появлении дыма они стараются максимально запастись медом и покинуть улей. Ну, а с полным брюшком пчела не может воспользоваться жалом.
Пчелы являются социальными насекомыми. Живут они в составе семьи, где у каждого ее члена свои обязанности. Пчелы – разведчики ищут богатые нектаром цветы, рабочие пчелы носят мед, охранники защищают улей, пчелы – няньки воспитывают потомство, трутни оплодотворяют матку, которая затем делает расплод.
Когда пчела — разведчик находит поляну с большим количеством цветов, богатых нектаром, она возвращается в улей, и сообщает об этом рабочим пчелам. Делает она это оригинальным образом, исполняя пчелиный танец. По характеру движений пчелы можно определить: местонахождение поляны, расстояние до нее, количество нектара, время и скорость полета.
Чтобы собрать всего одну ложку меда, потребуется работа двухсот пчел в течение дня. Для сбора одного килограмма меда каждая пчела должна сделать четыре с половиной тысячи вылетов.
Пчела может собирать мед на расстоянии восьми километров от улья, однако летать на такое расстояние насекомому не выгодно. Как правило, пчелы собирают мед в радиусе трех километров от своего жилья, на площади до 12 гектаров.
Пчелиный рой состоит из 60 тысяч пчел, и весит 8 килограммов.
Рабочих пчел в улье 30%-60% от общего их количества.
За сезон пчелиная семья может собрать 420 килограммов меда.
Зоб рабочей пчелы способен вместить 40 миллиграммов нектара. Чтобы его наполнить, она должна посетить не менее двухсот цветов подсолнечника. Во время цветения садов, такое количество нектара пчела собирает из 20 цветков.
Рабочая пчела живет всего 40дней. Осенний выводок может жить до девяти месяцев.
