У большинства людей змеи вызывают отвращение и страх. Ну а чего греха таить? Это довольно отвратительные, да к тому же опасные существа, встреча с которыми не сулит ничего хорошего. Впрочем, давайте не будем судить их заранее. Ведь недаром в народе говорят, что «не так страшен черт, как его малюют».
На нашей планете существует более 2600 видов змей. В основном это хищники, которые охотятся на грызунов, лягушек, мелких животных, птиц, ящериц. Некоторые виды рептилий могут питаться падалью, а яйцевидная змея целиком и полностью довольствуется птичьими яйцами.
Большинство змей ядовитые. Свою жертву они убивают не только с помощью острых зубов, но и посредством токсичного яда. Есть плюющиеся змеи, которые плюются в жертву ядом. При этом целятся они во все блестящее, например, в глаза. Промахиваются редко. В основном, такой плевок достигает цели, несмотря на то, что жертва может находиться на расстоянии нескольких метров от змеи.
Тактика защиты от нападения хищников у всех змей разная. Одни просто уползают, другие принимают агрессивную стойку и начинают угрожающе шипеть, третьи моментально атакуют, четвертые претворяются мертвыми. Та же плюющаяся змея переворачивается на спину, раскрывает пасть и издает зловонный трупный запах. Понятно, что падаль есть хищник не станет. Несколько иначе ведет себя гремучая змея. На ее хвосте находятся десять подвижных сегментов, которыми она может греметь, предупреждая о том, что приближаться к ней опасно. Удав Калабар имеет на конце своего хвоста имитацию головы. При нападении хищника он может вполне пожертвовать хвостом, и вместе с тем спасти голову.
Гадюки и питоны ведут ночной образ жизни. Благодаря особому органу, расположенному на их голове, они, подобно прибору тепловизору, способны отслеживать малейшие температурные изменения. Найти потенциальную жертву в кромешной тьме, они могут без особого труда.
Змеи, как известно, заглатывают жерву целиком, и чтобы она свободно передвигалась по пищеводу, их сердце свободно скользит вдоль всего тела.
Язык змеи обладает невероятной чувствительностью. С его помощью рептилия собирает информацию об окружающем пространстве, и передает ее в соответствующие отделы головного мозга. Так, что когда змея высовывает язык, она просто собирает информацию.
Самой ядовитой змей является черная мамба. Ее яд невероятно токсичный, и способен моментально убить крупное животное. Смертелен он и для человека.
Самыми длинными змеями являются питоны. Длина их тела может достигать семи метров. Чуть меньше анаконда, до шести метров длиной. А вот самая маленькая змея не более десяти сантиметров длиной.
Среди змей есть каннибалы. Таковой является королевская кобра, которая охотится на своих сородичей.
Зрение у змей неважное. С его помощью они могут реагировать лишь на движение. Исключение составляют древесные змеи, у которых прекрасное зрение.
На территории Азии обитают летающие змеи. Они способны забираться на деревья, расправлять ребра, и совершать планирующие полеты, до ста метров длиной.
Самые большие зубы у габонской гадюки.
Гадюка относится к числу невероятно живучих существ. При дефиците пищи она способна погружаться в состояние анабиоза на срок до трех лет, без негативных для себя последствий.
