Кроликов разводят ради их вкусного диетического мяса и меха. В настоящее время существует около 150 различных пород этих животных. Они различаются по окрасу, размеру и образу жизни. Декоративных кроликов содержат в качестве домашних животных. Они отличаются покладистым дружелюбным характером, и совершенно не боятся человека.
Кролики невероятно плодовиты. Половой зрелости они достигают в возрасте трех месяцев, но чтобы крольчиха привела здоровое и полноценное потомство, лучше всего случать ее в шестимесячном возрасте. Крольчиха вынашивает крольчат ровно месяц. Они слепые, голые, и абсолютно беспомощные. Чтобы не замерзнуть, постоянно должны находиться в толще пуха, который крольчиха рвет с себя непосредственно перед родами.
В помете до девяти крольчат, хотя, бывают и исключения. Тем не менее, сосков у крольчихи всего восемь, поэтому и прокормить она может не более восьми – девяти крольчат.
Кроли являются травоядными животными. Они постоянно жуют траву, что приводит к интенсивному износу их зубов. По этой причине они растут у них в течение всей жизни.
Кролики могут издавать звуки. В основном это: фырканье, резкий и громкий писк, скрежет зубами, топанье ногами.
Терморегуляция тела этих животных осуществляется через расположенные на ногах подушечки.
Кролики являются невероятно нежными животными. Их позвоночник не выдерживает больших нагрузок. При падении на спину кроль может травмироваться.
Лапы кроликов снабжены пальцами. На задних конечностях их четыре, а на передних – пять.
У этого животного маленький хвостик и невероятно длинные уши, до 70 сантиметров длиной. Половой диморфизм не выражен. Самки выглядят так же, как и самцы. Размер и вес кролика зависит от его породы. Как правило, взрослое животное весит около 4, 5 килограммов. Масса отдельных их видов может достигать 25 килограммов.
Кролики невероятно гибкие, ловкие и быстрые. Поймать, прорвавшееся на волю животное, довольно сложно. Кролик может не только быстро бегать, но и совершать трехметровые прыжки. Перепрыгнуть метровую ограду он способен без особого труда.
В дикой природе кролики живут в подземных норах, которые роют самостоятельно. Очень осторожные. Никогда не теряют бдительности, и постоянно наблюдают за окружающим их пространством. В случае опасности предупреждают своих соплеменников, нанося задними лапами удары по земле.
Кролики очень чистоплотные животные. Опорожняются они в одном и том же месте. Хотя, могут разбрасывать корм и сено по всей клетке.
Растут быстро, но при этом часто болеют. Очень подвержены таким болезням, как миксоматоз, пастереллез, кокцидоз, листериоз, вирусная геморрагическая инфекция. Лучший способ лечения — это профилактика и вакцинация. Нужно своевременно чистить и обрабатывать клетки, не допускать распространения мух и комаров, а также делать кроликам прививки.
Средняя продолжительность жизни кролика составляет восемь лет.
