В труднодоступных горах Эфиопии можно встретить редкого примата, под названием Гелада. В середине прошлого века его популяция была достаточно многочисленной, но сегодня ситуация изменилась, и численность этих животных резко уменьшилась. Это побудило эфиопских властей создать заповедник Сымен, в котором приматы чувствуют себя достаточно безопасно и комфортно. Живут они в скалистой горной местности, на высоте от двух, до пяти тысяч метров над уровнем моря.
От своих ближайших сородичей Гелада отличаются наличием расположенного на их груди, лишенного волосяного покрова,пятна. Ученые сходятся во мнении, что оно исполняет роль вторичного полового признака. В брачный сезон пятно приобретает ярко – красный цвет, и на фоне коричневой шерсти примата становится невероятно заметным. Таким оригинальным образом Гелада сигнализируют, что готовы к спариванию.
От самок самцы отличаются наличием густой гривы, которая свисает с их головы, образуя некое подобие накидки. При этом на груди примата волосяной покров отсутствует.
Гелада ведут наземный образ жизни и к деревьям абсолютно равнодушны. Питаются они растительной пищей, которую находят на земле. Ведут стайный образ жизни. На ночь устраиваются на скалистых трассах, где и отдыхают. В брачный период несколько отдельных групп объединяются вместе, образуя стадо. Возле одного самца постоянно находятся несколько самок с детенышами.
Между приматами существует интересный язык общения, который состоит из отдельных жестов, движений и звуков. Своих самок самцы тщательно охраняют, не допуская к ним соперников. Молодые самцы, которым не досталось самок, объединяются в отдельные стада. Случаться самки могут ежемесячно. Каждая очередная их течка сопровождается набуханием и покраснением их половых органов.
Брачный сезон приходится на осенние месяцы. После спаривания самка вынашивает потомство около полугода. Как правило, рождается всего один малыш. Появление двойни – невероятно редкое явление. В течение двух лет малыш пытается материнским молоком.
Гелады питаются растительной пищей. Их рацион включает в себя: побеги и коренья растений, цветы и фрукты, семена. Иногда потребляют насекомых, мелких ящериц, грызунов. Приматы занимают сидячее положение, рвут траву, которую и едят. После того, как все будет съедено, перемещаются на новое место.
