Что мы знаем о морском черте? Да, собственно говоря, не много. Но это касается лишь мифического морского существа, придуманного людьми, то ли от незнания, то ли от невежества, то ли от боязни неизведанных глубин морей и океанов. На самом же деле, морским чертом называют моллюска, который обитает в Атлантическом и Северном Ледовитом океанах.
Почему так назвали крошечного моллюска, совсем непонятно. Вид у него довольно мирный, да и внешность вовсе не ужасная. Это забавное существо принадлежит к отряду брюхоногих моллюсков, и является типичным представителем семейства лимациновых. Отсюда и еще одно его название – лимацин.
Моллюск невероятно маленький. Он не более трех миллиметров длиной. Особей большего размера можно встретить лишь в холодных водах Северного Ледовитого океана, да и то не более полутора сантиметров длиной.
По своей природе морской черт является хищником. Свою жертву он ловит в сети, которые сам же и плетет. Его тело покрыто липкой слизью, которая и служит моллюску основным материалом для плетения паутины. Сплетенная сеть в несколько раз больше самого лимацина. В нее попадаются мельчайшие ракообразные, бактерии, личинки. Ними он и питается.
Чтобы держаться на плаву, моллюск постоянно должен махать своими плавниками, которые образованы отростками его основной ноги. В противном случае он просто упадет на дно. Держаться на определенной глубине ему помогает и паутина. Меняя частоту взмахов, моллюск может либо подниматься выше, либо опускаться ниже, выбирая места, с наибольшей концентрацией зоопланктона. Однако в любом случае, ниже ста метров он никогда не опускается. В темное время он вместе с планктоном поднимается в верхние слои воды.
Естественным врагом лимацина является морской ангел, китообразные животные и рыбы. Слишком нежная и хрупкая раковина защитить его не может. Впрочем, с ее помощью он может довольно быстро опуститься на морское дно, и стать совершенно незаметным на фоне донного ландшафта. Спрятав в раковину свое тело, моллюск опускается на дно со скоростью 25 км\час. Хотя, от того же морского ангела такая тактика не спасает. Своими щупальцами он легко достает моллюска из его раковины.
