Спаривание у животных сопровождается своеобразным брачным ритуалом, который направлен на то, чтобы привлечь внимание самки и добиться ее расположения. Аналогичные брачные игры, во время нереста, можно наблюдать и у рыб, правда, они отличаются от брачных ритуалов животных. Все дело в том, что у животных за самку борется один самец, который и совершает вокруг нее свой брачный танец. Рыбы же живут стаями, и их любовные движения несколько иные. Караси, например, в период нереста, начинают кружиться в этаком многослойном хороводе, который состоит из двух вращающихся рыбьих стай, наружной и внутренней. Все это происходит в непосредственной близости от берега. Самцов можно отличить по невероятно яркому окрасу и своеобразному движению плавников.
Довольно оригинальный брачный танец исполняет трехиглая колюшка. Все начинается с поиска наиболее подходящего места для брачного ритуала, чем и занимается самец. С этой территории он должен прогнать всех своих соперников. Для этого он принимает вертикальное положение, поднимая хвост вверх, и начинает выполнять ритмичные движения телом. Для пущей острастки может кусать песок ртом и показывать сопернику две брюшные иглы, как бы демонстрирую свою готовность к атаке. Как только цель будет достигнута, можно приступать к строительству гнезда.
В первую очередь в песчаном дне делается углубление. Самец набирает в рот песок и высыпает его за пределы гнезда. После этого он собирает водоросли и выстилает ними ямку, скрепляя их клейкой слизью, которая выделяется его почками.
Закончив строительство, самец меняет окрас своего тела. Спина становится голубой, а брюхо ярко-красным. После этого начинается самое интересное. Самец совершает танец перед стайкой самочек, выполняя зигзагообразные движения телом. Выбрав самку, он, то оплывает от нее, то снова возвращается. При этом его рот широко раскрыт. Самое интересное, что таким оригинальным образом он отпугивает других самок, но на его избранницу этот жест никак не влияет. Она принимает его ухаживания, слегка наклоняя вниз свое тело. Этот жест говорит о том, что самка готова метать икру. Самец тут же приглашает ее к гнезду, плывя впереди и показывая в него вход. Для этого он разворачивается к нему головой.
Аналогичный брачный танец может исполняться и перед другими видами рыб. Иногда это срабатывает, и рыбка поддаваясь соблазну, следует за самцом к его гнезду. Правда спаривание, в этом случае, вряд ли произойдет, так как рыбы принадлежат к разным видам.
После того, как самка отложит в гнездо икру, брачные игры заканчиваются. Все заботы по охране икринок и воспитанию будущего потомства берет на себя самец.
Мы описали лишь один вид брачного танца. На самом деле, у разных видов рыб они могут отличаться. Самцы могут просто кружиться вокруг самки, ударять по воде хвостом, совершать оригинальные движения телом, ложиться на дно, и т д. В конечном итоге, все его действия направлены на то, что понравится самке, и пригласить ее для икрометания в свое гнездо.
