У кузнечика очень длинные нитевидные усики, часто длиннее тела. У саранчового усики короткие, а задние ноги мощные и хорошо приспособлены к прыжку. Богомол отличается ещё сильнее: его передние ноги превратились в хватательные «капканы», треугольная голова подвижна, а вытянутая переднегрудь напоминает шею.
Главная языковая сложность связана с саранчой. Это не любой крупный прыгающий кузнечик и не отдельный отряд. Саранчовыми в русском называют короткоусых прямокрылых семейства Acrididae, а настоящей саранчой в узком смысле – те виды, которые при высокой плотности способны менять поведение, окраску и строение, образуя пешие скопления личинок и летящие стаи.
Три силуэта
| Признак | Кузнечик | Саранчовое | Богомол |
|---|---|---|---|
| Группа | длинноусые прямокрылые, чаще семейство Tettigoniidae | короткоусые прямокрылые, семейство Acrididae | отдельный отряд Mantodea |
| Усики | очень длинные, обычно длиннее тела | короткие, заметно короче тела | средней длины, нитевидные |
| Главные ноги | задние прыгательные | задние особенно мощные, прыгательные | передние хватательные, с шипами |
| Голова | обычно не треугольная, смотрит вперёд или вниз | округлая или угловатая, относительно малоподвижная | треугольная и очень подвижная |
| Пища | многие всеядны или хищны, состав зависит от вида | главным образом растения | хищник, ловит живых членистоногих |
| Звук | часто трёт передними крыльями друг о друга | многие трут задним бедром о переднее крыло | обычно не стрекочет как прямокрылые |
| Массовые стаи | не образует саранчовых фаз | способны лишь определённые виды в стадной фазе | не образует миграционных стай |
Сначала посмотрите на усики
Русское слово «кузнечик» обычно относится к длинноусым прямокрылым. Их усики состоят из множества члеников и работают как чувствительные щупы в траве и ночной темноте. По длине они нередко превосходят всё тело. Задние ноги позволяют прыгать, но строение усиков быстрее всего отделяет кузнечика от короткоусого саранчового.
Саранчовые имеют более короткие и толстые усики. Их задние бёдра особенно мощные. В профиль тело часто выглядит плотнее, а голова – массивнее. Окраска ненадёжна: обе группы бывают зелёными, бурыми, серыми или ярко размеченными. Кузнечик Недуба и скалистогорная саранча показывают, насколько различными могут быть представители каждой линии.
Почему не каждый саранчовый становится саранчой
Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН определяет настоящую саранчу через способность к фазовым изменениям. При низкой численности пустынная саранча Schistocerca gregaria ведёт одиночную жизнь. После успешного размножения и скучивания особи начинают притягиваться друг к другу. За несколько поколений меняются поведение, цвет, пропорции тела, физиология и способность к дальнему перелёту.
Бескрылые личинки собираются в движущиеся ленты, взрослые – в рои. Это не превращение одного вида в другой, а разные фазы того же вида. Обычный короткоусый саранчовый, не обладающий такой пластичностью, не образует классических миграционных роёв независимо от численности.
Слово «кузнечик» в английских переводах создаёт дополнительную путаницу. Английское grasshopper охватывает короткоусых прямокрылых, включая потенциальную саранчу, тогда как привычного русского длинноусого кузнечика чаще называют katydid или bush-cricket. Поэтому буквальный перевод справочника может неверно поменять местами группы.
Богомол выдаёт себя передними ногами
У богомола задние ноги не выглядят главным двигателем тела. В глаза бросается первая пара: удлинённые членики складываются друг к другу, а ряды шипов удерживают добычу. В засаде богомол поднимает эти ноги перед грудью, откуда возникло сравнение с молитвенной позой.
Голова богомола треугольная, с крупными глазами, и может заметно поворачиваться. Переднегрудь вытянута, создавая впечатление длинной шеи. Кузнечик и саранчовое не способны так свободно следить головой за движущимся объектом.
Богомолы – хищники и хватают мух, бабочек, пчёл, других богомолов и прямокрылых. Они не выбирают добычу по человеческому делению на вредных и полезных насекомых, поэтому покупная оотека не гарантирует точного контроля садовых вредителей.
Кто и как стрекочет
Самцы многих кузнечиков производят звук, проводя специальным участком одного переднего крыла по другому. Органы слуха у длинноусых прямокрылых находятся на передних голенях. Их песни особенно заметны вечером и ночью и служат для привлечения самок и разграничения территории.
У многих саранчовых звук возникает, когда ряд бугорков на заднем бедре проходит по жилке переднего крыла. Слуховые органы расположены по бокам первого сегмента брюшка. Механизм зависит от вида, но наблюдение за движением задней ноги помогает отличить исполнителя.
Богомол не поддерживает такой постоянный звуковой репертуар. Некоторые виды шипят или создают шум крыльями при угрозе, однако привычное стрекотание луга почти наверняка принадлежит прямокрылым.
Питание и значение для сада
Кузнечики нередко всеядны: едят листья, семена, мелких насекомых и яйца, а доля животной пищи у отдельных видов велика. Большинство саранчовых питается растениями. В нормальной численности они являются частью пищевых сетей, но стадные виды во время вспышек способны быстро уничтожать посевы и пастбищную растительность.
Богомол регулирует численность встреченной добычи, но он не специализированный защитник огорода. Крупная самка может схватить как вредителя, так и опылителя. Подробности размножения без популярного преувеличения о неизбежном поедании самца разобраны в статье о размножении богомолов.
Быстрое определение в поле
Очень длинные усики плюс прыгательные задние ноги – кузнечик. Короткие усики плюс мощные задние бёдра – саранчовое; назвать его именно саранчой можно только после определения вида и способности к стадной фазе. Хватательные передние ноги, треугольная поворотливая голова и вытянутая переднегрудь – богомол.
Не берите крупное насекомое за ноги: прямокрылое может потерять конечность, а богомол – укусить или уколоть шипами, хотя для человека он не ядовит. Фотографии сверху и сбоку обычно достаточно, чтобы рассмотреть усики и специализацию ног. Других представителей можно сравнить в разделе беспозвоночных атласа.