Первое, что приходит на ум при взгляде на эту птицу, это то, как она с таким огромным клювом летает? Ведь на лицо явная его диспропорция с остальными частями тела. Но, как оказалось, Природа не настолько глупа, чтобы так жестоко ошибаться. Несмотря на свои огромные размеры, клюв у тукана очень легкий, и никаких неудобств ему не доставляет. По сути, это кератиновая конструкция, полая внутри. Она легкая, но, в то же время, чрезвычайно прочная. С помощью своего огромного клюва тукан может без особого труда срывать с деревьев плоды и фрукты, эффективно защищаться от хищников, регулировать температуру тела, а также использовать его в качестве вторичного полового признака в брачный период. Как видим, орган необычайно важный.
Если сравнивать величину клюва тукана с длиной остального тела, то эти параметры могут быть абсолютно одинаковыми. По мере взросления птицы форма этого необычайно важного органа может несколько видоизменяться. У птенцов нижняя и верхняя половинки клюва различные по длине (верхняя короче нижней). Природа и тут не ошиблась. В такой клюв, родителям удобнее всего класть пищу. У взрослых птиц клюв сплюснут с боков. Его длина может достигать сорока сантиметров. Для того чтобы лучше удерживать сорванные с дерева плоды, края челюстей оснащены мелкими зубьями. При этом цвет клюва может быть совершенно разным, от черного до зеленого, оранжевого, и даже ярко красного.
Сама птица достигает солидных размеров. Отдельные особи вырастают в длину до 75 сантиметров. Основное оперение черно – белое. Контрастный окрас присутствует лишь на голове птицы. Крылья среднего размера. У тукана мощные когтистые лапы, с помощью которых он легко лазит по деревьям.
Встретить эту оригинальную птицу можно на территории Южной Америки. Предпочтение отдается горной лесистой местности, но не выше 3000 над уровнем моря. Человека тукан не боится. Довольно часто он селится в скверах и городских парках. Птица невероятно шумная и крикливая. Их громкий хор не замолкает ни на минуту. Туканом птицу назвали из-за характерных звуков, которые она издает. В лесу постоянно слышится характерное « тукано» и постоянное щелканье клювом.
У местных жителей тукан пользуется огромной популярностью. Из его мяса готовят настоящие кулинарные деликатесы, а красочное оперение используется при изготовлении украшений, которые с удовольствием раскупают туристы.
Пищевой рацион туканов состоит из тропических ягод фруктов, насекомых, мелких рептилий, ящериц, птенцов и птичьих яиц, беспозвоночных. Твердую скорлупу некоторых тропических фруктов тукан легко раскалывает своим мощным клювом, а внутреннее содержимое проглатывает целиком.
Сок сладких фруктов невероятно липкий. Чтобы очистить от него свой клюв, тукан обтирает его о листву и ветви деревьев. На эту процедуру он тратит довольно много времени.
Туканы селятся в пустых дуплах деревьев, а также в ямах, расположенных на берегах американских рек. Иногда занимают термитники, предварительно освободив их от хозяев.
Птица стайная. В составе стаи ей легче защищаться от хищников. Наибольшую активность тукан проявляет в дневное время. Ведет древесный образ жизни. На землю спускается только для утоления жажды. Летать не любит.
Самка приводит потомство один раз в году. С наступлением брачного периода птицы создают семейные пары, которые сохраняются на весь их жизненный период. В кладке не больше четырех яиц. Инкубационный период длиться две недели. О птенцах заботятся оба родителя. Самостоятельными они становятся через полтора месяца.
В дикой природе тукан живет 15 лет.
