Животный мир Австралийского континента невероятно богат и разнообразен. Здесь можно встретить животных, которых природа наделила уникальными способностями. К их числу можно отнести и сахарного летающего поссума, который получил такое название из-за пристрастия к сладкому. Этот миниатюрный зверек обитает в эвкалиптовых лесах. Встречается как в Австралии, так и на островах Индонезии. Другое его название — летяга.
Это млекопитающее живет на деревьях, и принадлежит к отряду сумчатых. Кроме пристрастия к сладкому, природа наделила его способностью летать. Его запястья и лодыжки соединены между собой кожной перепонкой, которая является неким подобием крыльев. С их помощью опоссум может летать. Понятно, что к полету птиц он не имеет никакого отношения. Скорее всего, это затяжной парящий прыжок, позволяющий зверьку перемещаться по деревьям. С помощью своих «крыльев» опоссум может совершать прыжки на расстояние до 50 метров. Напрягая или расслабляя перепонку, животное может корректировать направление полета. На землю опоссум опускается очень редко
Внешне летяга похож на обычную белку. Зверек маленький, весом всего 160 граммов. Длина тела, вместе с хвостом, достигает 40 сантиметров. Из них 21 сантиметр приходится на хвост. Окрас опоссума может быть коричневым, желтым, или же голубым, с сероватым оттенком. Его тело покрыто густой пушистой шерстью, с рядом темных полос на спине. Брюшко у зверька белое. Мордочка такая же, как и у белки — вытянутая вперед и слегка заостренная. Слух у животного прекрасный. Его уши способны двигаться в разные стороны, что позволяет улавливать различные звуки и легко находить пищу в ночных условиях. Кроме того, зверек прекрасно видит в полной темноте. Его конечности снабжены пальцами, с острыми коготками на концах. С их помощью опоссум уверенно передвигается по деревьям и добывает мелких насекомых из под коры.
Сахарный летающий поссум живет в составе небольших групп, состоящих их десяти- двенадцати особей. Самец метит свою территорию особым секретом, который выделяют железы, расположенные на лбу и груди.
С наступлением брачного периода самец спаривается с самкой. Ее беременность длится всего 16 дней, после чего она рожает не более трех малышей, которых вынашивает в сумке на животе. Там они находятся четыре месяца. Самостоятельными становятся в возрасте полугода.
Территория обитания летяг не более полгектара. Она покрыта редким лесом. Большое расстояние между деревьями позволяет летяге совершать продолжительные планирующие прыжки. Свои гнезда опоссумы оборудуют в дуплах деревьев, устилая их дно сухой травой. Лидером группы является самый сильный самец, который намечает территорию, включающую в себя несколько эвкалиптовых деревьев. К непрошенным гостям опоссумы относятся враждебно.
Днем летяги спят в своих жилищах, а на поиски пищи выходят ночью. Их рацион состоит из мелких насекомых, сока эвкалиптовых деревьев, нектара акации, личинок, добытых из-под коры деревьев. Любимым лакомством летяг являются: фрукты, мед диких пчел, цветочный нектар. С наступлением холодного времени года опоссумы впадают в спячку.
Общаются зверьки звуками. Их характер, в зависимости от ситуации, может быть совершенно разным. Вы можете слышать лай, рычание, визг, крик и т д.
В дикой природе летяги живут не более девяти лет.
