У глухарей ярко выражен половой диморфизм. Если в наряде самца красиво сочетаются серовато-сизые и черные тона со струйчатым рисунком, то скромные самки довольствуются охристо-бурой гаммой, и только брюшко у них светло-рыжее с темными полосами. Впрочем, пестрое оперение служит им отличным камуфляжем.
Едва в воздухе запахнет весной, у самцов начинается токование. Слетевшись с вечера на токовище, несколько петухов за час-два до восхода солнца начинают концерт. Сначала птицы токуют на деревьях, а затем слетают на землю. Песня глухаря состоит из двух частей. Начав со щелканья, птица переходит к другому коленцу — т. н. скирканью. Если щелканье можно сравнить с частыми ударами палки о палку, то скирканье напоминает звук затачиваемой об оселок косы или сорочье стрекотание. Распевая свои любовные трели, глухарь высоко закидывает голову, топорщит бороду, распускает хвост и крылья. При виде слетевшихся на токовище самок глухарь спускается на землю, где продолжает самозабвенное токование и даже пускается в пляс: приняв живописную позу, подпрыгивает на месте, ударяя ногой о крыло. Глухарка отдает предпочтение тому партнеру, который, демонстрируя удаль и агрессивность, не забывает оказывать ей знаки внимания. Спаривание происходит довольно бурно. Самец бесцеремонно топчет партнершу, после чего самка удаляется, чтобы подыскать удобное место для гнезда. В апреле-мае, построив на земле нехитрое гнездо и тщательно замаскировав его в зарослях, глухарка откладывает от 5 до 12 яиц, окрашенных в желтовато-белый цвет с бурыми iтетрилами. Насиживание кладки длится 25-27 дней. Вылупившиеся птенцы, едва обсохнув, могут быстро бегать и следовать за мамашей. До сентября они пребывают на попечении матери, которая помогает им добывать пропитание и оберегает от опасностей. Подросшие глухарята любят лакомиться муравьями и другими мелкими беспозвоночными.
