Хищные животные отличаются острыми клыками и когтями, хороши обонянием, зрением и слухом, а также способностью двигаться бесшумно. Они добывают пищу в процессе охоты. Крупные хищники — львы, тигры или пантеры — охотятся на крупных млекопитающих. Меньшие — например, куницы или ласки — поедают грызунов и других мелких животных, а также птичьи яйца. Хищниками являются и многие пресмыкающиеся (кроме некоторых черепах и ящериц) и птицы (некоторые из них питаются насекомыми, другие охотятся на мелких птиц и млекопитающих). Гиены (а иногда даже львы и волки), стервятники и кондоры питаются падалью, как, впрочем, и некоторые насекомые (например, жуки-мертвоеды и личинки мух).
