Давайте поговорим о том, как животные ориентируются в окружающем их пространстве, ведь в отличие от человека, у них нет ни компаса, ни навигатора. Вместе с тем, они прекрасно ориентируются в дикой природе и безошибочно находят путь домой.
Как они это делают?
Информация об окружающем мире поступает в мозг животного, где и происходит ее обработка. Полученный результат сравнивается с теми данными, которые хранятся в его подсознании, в результате чего, в нервную систему посылается сигнал, который и формирует поведение животного. При обработке информации происходит процесс ее локации. Идет определение координат источника сигнала, и их привязка к местонахождению животного.
В сборе информации задействованы различные системы животного. Так, например, оптическая ориентация выполняется с помощью органов зрения. Это могут быть как глаза, так и простые световые рецепторы. Все зависит от вида животного и среды его обитания. В зависимости от этого, организм может получать как полноценное изображение, так и иную информацию, касающуюся уровня освещенности и степени поляризации света. Эти сведения чрезвычайно важны. Например, тому же ланцетнику, живущему на морском дне, эти данные, помогают определить степень его погружения в грунт. Ведь если часть его тела окажется снаружи, он станет легкой добычей для хищника.
У животных, получающих полноценное зрительное изображение, возможностей для ориентации гораздо больше. Они могут быстро перемещаться, минуя естественные препятствия. При этом зрительная информация у живых существ имеет разное содержание. Животные видят полноценную картинку, в том числе и цветную. Некоторые земноводные, такие как лягушка, способны распознавать лишь движущиеся и затемненные объекты. Любое резкое изменение освещенности (появление тени) свидетельствует об опасности. Птицы, например, способны видеть мир в деталях. Эта особенность позволяет им во время полета ориентироваться не только по земным предметам, но также по солнцу и звездам. Именно поэтому они способны лететь ночью.
Совершая миграции к местам зимовки и гнездовья, птицы летят не наугад. В это трудно поверить, но в их мозгу с рождения хранится нужная информация о маршруте движения. Они всегда возвращаются на прежнее место, и легко его находят. Ученые называют эту способность «инстинктом дома». Мы можем с уверенностью утверждать, что пернатые прекрасно владеют астронавигацией и могут ориентироваться во времени.
Ориентироваться в окружающем пространстве животные могут и с помощью химорецепции, которая основана на определении его химического состава. Вода рек и морей, в зависимости от ее химического состава, имеет определенный запах. Ориентируясь на запах, совершают свои миграции киты и лососевые. По запаху находят животные еду и своих соплеменников, выявляют готовую к спариванию самку, разделяют свою и чужую территорию,
Ориентация животных может иметь и акустический характер. Ею пользуются все представители морей и океанов. Да это и понятно, ведь зрительная ориентация в воде затруднена. Вот и вынуждены хищники находить добычу по звуку. Аналогичным приемом пользуются животные и птицы, ведущие ночной образ жизни. Та же сова, например, по характерному звуку определяет местонахождение грызуна, который находится от нее на расстоянии до 20 метров. Эхолокацией пользуются и летучие мыши. У них она имеет ультразвуковой характер. В полете они постоянно посылают в окружающее пространство ультразвуковые сигналы, которые, отражаясь от окружающих предметов, снова к ним возвращаются. Информация поступает в мозг мыши, и мгновенно им обрабатывается. В результате она получает все данные о препятствиях и наличии потенциальной жертвы.
Ориентация может происходить по земному магнитному полю. Этот способ используют мухи и термиты.
Насекомые ориентируются в пространстве с помощью нервных рецепторов, расположенных на их теле. Интересный способ ориентации у водяного скорпиона. На его брюшке расположено шесть, наполненных воздухом каналов, снабженных мембраной. Чем больше глубина, тем выше давление воды, тем сильнее она давит на мембрану. С помощью этого нехитрого устройства скорпион ориентируется в пространстве, и может определить, ближе или дальше от поверхности воды он находится. При вертикальном положении тела, в каналах, расположенных ближе к голове, давление меньшее, а в тех, которые находятся в хвостовой части — больше. С изменением глубины, меняется и натяжение мембран, благодаря чему, скорпион знает, в какую сторону он движется — к поверхности или же на глубину.
Ориентация представляет собой сложную систему обработки данных, поступающих в мозг животных от разных рецепторов, в результате которой происходит выдача сигналов на то или иное их поведение. Конкретные же действия животного зависят от поведения его соплеменников. Стайные животные постоянно обмениваются информацией, которая также оказывает влияние на их ориентацию.
