На вопрос, что такое кетсаль, вам, скорее всего, ответят, что это денежная единица Гватемалы. И это, безусловно, правильный ответ, но не полный. Так называют и национальную птицу этого южноамериканского государства. Вы, конечно же, можете возразить, что кетсаль это не квезаль. Но на этот раз вы ошибаетесь. Значение этих двух разных слов абсолютно одинаковое.
И так, квезаль является эндемиком Южной Америки. Ореол обитания птицы довольно широк, и включает в себя горные территории, поросшие густым лесом. Наибольшей популярностью квезаль пользуется в Гватемале. Там эту птицу просто боготворят. Об этом свидетельствует и тот факт, что ее изображение имеется на гербе страны. Не говоря уже о том, что именно так гватемальцы назвали и свою денежную единицу.
Это довольно древняя история, которая своими корнями уходит во времена майя и ацтеков. По какой — то, доселе неизвестной причине, они наделяли эту птицу мистическими свойствами и относили к числу божеств, управляющих воздухом. Перья, взятые из ее хвоста, служили важным церковным атрибутом. Чтобы их получить, птицу нужно было поймать, выдернуть несколько хвостовых перьев, попросить прощения, и отпустить с миром. В неволе птица жить не могла, и быстро погибала. По этой причине ее никогда не садили в клетку. За такое стремление к свободе ее и сделали государственным национальным символом.
Квезаль обитает в горных лесах, на высоте до 3000 метров. С наступлением сезона дождей опускаются ниже, до 1000 метров. Птица невероятно пугливая, и старается не попадаться на глаза человеку. В последнее время ее популяция резко сократилась. Всему виной вырубка леса в местах ее естественного обитания. Чтобы не допустить вымирание птиц, их занесли в Международную Красную Книгу.
Что собой представляет квезаль?
Это маленькая птичка, длиной не более 35 сантиметров с учетом хвоста. Окрас оперения меняется в зависимости от сезона. В брачный период самец приобретает невероятно яркий окрас, в котором преобладают зеленые цветовые оттенки. Золотистыми остаются лишь его крылья и голова. Оригинальность птице придают кокетливый хохолок, расположенный на макушке, да малинового цвета брюшко. Но таким оперение самца будет оставаться недолго. По окончанию брачного сезона его цвет тускнеет и теряет свое великолепие. Что касается самки, то она выглядит намного скромнее. У нее отсутствует хохолок, и нет такого шикарного хвостового оперения.
Чтобы добиться расположения самки, самец выписывает вокруг нее воздушные пируэты, и при этом весело щебечет. Если самка ответит ему взаимностью, пара начинает строить гнездо, выбирая для этого пустое дупло в дереве. Высиживанием яиц, кормлением и воспитанием птенцов занимаются оба родителя.
Питается квезаль плодами окотеи, насекомыми, лягушками, ящерицами, улитками.
